Elafonisi je nejen jednou z nejznámějších pláží Kréty a Řecka vůbec - tato výjimečná destinace se dostala i na seznam deseti nejlepších pláží světa.
Elafonisi je přírodní zázrak. Jedná se o jedinečný, chráněný ekosystém - Elafonisi je mnohem víc než jen pláž, je to vzácné přírodní prostředí.
Vyplatí se k ní dojet (nádhernou cestou).
Elafonisi se nachází v samém jihovýchodním cípu Kréty. Jedná se o značně neobydlenou oblast ostrova, kde přírodní krásy okolí ruší jen velmi málo. Jedná se o zajímavý kout Kréty, který stojí za to navštívit, s dramatickými scenériemi a nádhernými výhledy.
Elafonisi se nachází v regionální jednotce Chania. Na letišti v Chanii je půjčovna aut (Ioannis Daskalogiannis). Případně, pokud budete připlouvat do zátoky Souda, může být auto přistaveno přímo k vám. V každém případě budete na cestě během chvilky.
Cesta trvá asi hodinu a 45 minut. Nejprve si vychutnáte výhledy na moře ze silnice objímající severní pobřeží Kretu. Poté u zátoky Kissamos odbočíte do vnitrozemí, abyste si to střihli přímo do jihozápadního cípu ostrova. Tato trasa vás provede svěží krajinou a několika malebnými místy, kde si můžete dát tradiční jídlo ve stínu.
Po příjezdu do Elafonisi najdete dostatek parkovacích míst. Odtud se vydejte pěšky k břehům - jeden je nechráněný, čelí otevřenému Středozemnímu moři a druhý je v zálivu tvořeném ostrovem. Elafonisi se často nazývá Ostrov Elafonisi a na mapách je zobrazen jako ostrov, který je velmi blízko pobřeží.
Moře je zde tak mělké, že se na ostrov dostanete pouhým broděním v teplých a extrémně mělkých tyrkysových vodách. Ve skutečnosti někdy proudy pohybují pískem tak, že se na Elafonisi dostanete chůzí po pruhu suchého písku. Z Chanie jezdí také autobusová linka KTEL, ale není příliš častá. Jízdní řády si můžete ověřit zde.
Zájemci o historii Kréty obecně vědí, že tento krásný ostrov byl v historii velmi vyhledávaný. Historie Kréty sahá až do dob Mínojců - vyspělé krétské společnosti doby bronzové - a ještě dříve. Od té doby až do současnosti ostrov obsadilo několik cizích vojsk a v průběhu staletí sem vpadli také piráti.
To znamená, že i tak odlehlá místa, jako je toto, jsou vždy zasažena historií. Elafonisi, dnes klidné místo, bylo během řecké války za nezávislost místem masakru mnoha Řeků, kteří doufali, že uniknou útlaku osmanských Turků. Stovky Řeků - 650 až 850 - se na Elafonisi skrývaly a čekaly na záchrannou loď, když byly o velikonoční neděli roku 1824 objeveny. Na tomto místě také ztroskotala loď. V roce 1907 u ostrova ztroskotala osobní loď Imperatrix, jejíž vrak se dodnes nachází na dně moře. Navzdory tragédiím má Elafonisi neobyčejně silnou pozitivní energii, která pramení z malebnosti, nespoutaných větrů a biologické rozmanitosti.
Jedná se o prvotřídní destinaci pro milovníky přírody. Ostrov a jeho okolí jsou chráněny jako součást sítě Natura 2000. Žije zde řada ptáků, obojživelníků a plazů, včetně ještěrky zelené (lacerta trilineata), jinak známé jako balkánská ještěrka zelená, a hemidaktyla turového (hemidactylus turcicus) - oblíbeného středomořského gekona domácího (někteří si myslí, že tyto roztomilé ještěrky přinášejí štěstí). V této oblasti také hnízdí oblíbené mořské želvy caretta caretta. Místa, kde jsou vejce, chrání lana.
Elafonisi není jen krásná pláž, ale také pláž s chráněnými a vzácnými druhy rostlin, které jsou doplněny nádherným bílým a růžovým pískem. Dramatické písečné duny pokrývají trávy a nádherně vonící mořské narcisy spolu s dalšími krásnými druhy rostlin, jako je viola scorpioides - vzácná a krásná jasně žlutá fialka štírovníková. Elafonisi se hodí téměř pro všechny druhy plážových aktivit, které si dokážete představit. Jakmile vstoupíte do areálu pláže, dostanete na výběr z ploch pro lehátka a slunečníky (za poplatek) a kantýn s občerstvením. Pokud však hledáte divočejší typ plážového zážitku, jednoduše pokračujte dál. Ostrov je rozlehlý a i v přeplněných dnech, pokud jste ochotni projít dunami - což je i tak krásná věc - určitě najdete samotu.
Jste na návštěvě s dětmi? Pak si vy i ony zamilujete lagunu, kterou ostrov tvoří. Tato laguna se dnem z hedvábně bílého písku má klidné mělké vody, částečně chráněné ostrovem před větry. Východní část Kréty v otevřeném Středozemním moři je známá svými větry, a proto je Elafonisi cílem windsurfařů a dalších, kteří chtějí zažít aktivnější a vzrušující pobyt u moře.
Elafonisi je skutečně destinací sama o sobě a můžete zde klidně strávit celý den nebo i několik dní, aniž by vás omrzelo to neobyčejně čisté tyrkysové moře, bílý a růžový písek a hojnost divokých květin táhnoucích se po písečných dunách. Pokud však budete mít čas, najdete v okolí několik dalších pláží, které stojí za to prozkoumat, a dostat se na ně je polovina zábavy. Zajímavostí této části ostrova je dramatický kontrast hor a moře. Přestože některé z těchto pláží mohou být docela blízko, pobřežní terén je někdy tak skalnatý, že se nedá přejít po silnici, a vy se vydáte malebnou horskou cestou do vnitrozemí.
Paleochora je nejbližší známou oblastí k Elafonisi a cesta autem trvá asi hodinu a 10 minut. Na jižním pobřeží Kréty u Libyjského moře se na vlastním malém poloostrově nachází město Paleochora. Nedaleko odtud se nacházejí mimořádné pláže. Pláže v obci Anydri - Gialiskari a Dialiskari - patří k dlouhému úseku pláží, který začíná pouhé 4 km východně od města Paleochora. Na Gialiskari se lze dostat také pěší túrou soutěskou z vesnice Anydri.
Skvělé koupání si můžete dopřát také na pláži Pacchia Ammos, která je oceněna Modrou vlajkou. Nachází se západně od Paleochory. Na pláži Keratides, která se nachází pouhý kilometr západně od Paleochory, najdete oblázky a kameny - je to divočejší pláž, skvělá pro ty, kteří chtějí uniknout davům. Západně od Paleochory se nachází další velmi známá pláž - Sougia. Abyste se sem dostali, musíte opět zvolit cestu do vnitrozemí kvůli skalnatému pobřeží. Přímo z Elafonisi je to sem hodina a 40 minut. Z Paleochory - přestože je tak blízko lodí - to trvá asi hodinu. Cesta je krásná a dramatická. Samotná pláž v ústí soutěsky Agia Irini - je dlouhá a ačkoli má známé jméno, zůstává nedotčená. Písek je hrubý a voda svěží a hluboká. Stín poskytují tamaryšky a najdete zde také spoustu příležitostných taveren, kde se můžete autenticky najíst, stejně jako pokoje a minimarket a další základní služby. Sougia měla v 70. letech minulého století velkou oblibu u hippies a zachovává si velkou část této uvolněné atmosféry.
Objevování pláží patří k nejoblíbenějším aktivitám vůbec. Hornatá a dramatická krajina v okolí vám navíc poskytne spoustu příležitostí k zajímavým pěším túrám. Vážné zájemce o pěší turistiku potěší možnost projít si úsek evropské stezky E4. Tato stezka spojuje Paleochoru s Elafonisi. Jedná se o stezku dlouhou přibližně 10 km. Stezka není náročná, ale túra v horku může být namáhavá a vždy je třeba dbát na dostatek vody.
Nedaleko je také jedna z nejznámějších turistických tras na světě. Soutěska Samaria - 17 km dlouhá - je skutečně výzvou. Cesta vede z horské vesnice Xyloskalo do Agia Roumeli u Libyjského moře. Z Agia Roumeli vás organizované lodě a autobusy dopraví do Sougie nebo Sfakie.
Pouhých 5 km od Elafonisi se nachází známý klášter: Chrysoskalitissa. Klášter byl postavený v 17. století. Je 30 metrů vysoký na skalách s ohromujícím výhledem. "Chryso" znamená "zlato" a "Skalitissa" je odvozeno od slova "krok" - z mnoha schodů, které člověk vystoupá, aby se dostal ke klášteru, uvidí ti nejzbožnější ten "zlatý".
Dramatický a divoký kout Kréty budete rádi prozkoumávat autem - krajina je nádherná a oblast je plná objevů, které můžete učinit na vlastní pěst.
Přečtěte si také: Kedrodasos, Kréta – Vše, co potřebujete vědět o Kedrodasos
