Ostrov Chrissi je proslulý svou bohatou přírodou - dominuje mu vůně bujných cedrů, křišťálově čistá voda a nádherné bílé písečné pláže. Chrissi v překladu znamená Zlatý ostrov. Jeho název je odvozen od zlatého písku, který pokrývá pláže ostrova. Jiní tuto zemi označují jako Gaidouronisi - ostrov oslů. Právě sem přiváděli místní obyvatelé z Ierapetry své staré osly, aby zde strávili své poslední dny v nedotčeném prostředí. Pokud si chcete užít jednodenní výlet do tohoto přírodního ráje, zde najdete vše, co potřebujete vědět o ostrově Chrissi.
Ostrov Chrissi se nachází 15 km (8 námořních mil) jižně od Ierapetry v Lasithi - je 7 km dlouhý, 2 km široký a jeho břehy obklopuje Libyjské moře. Úchvatná scenérie ostrova a jeho jedinečný ekosystém jsou chráněny programem sítě Natura 2000, a sběr kamenů a mušlí je tak na ostrově přísně zakázán.
Nejlepší doba pro návštěvu ostrova Chrissi je někdy od poloviny května do října. Malé lodě vyplouvají denně z přístavů Ierapetra a Makrigialos. Jízdenky lze zakoupit v předprodeji nebo přímo na lodi. Cesta trvá přibližně jednu hodinu. Existují i cestovní kanceláře, které pořádají soukromé plavby na ostrov Chrissi.
Po většinu své historie zůstával ostrov Chrissi neobydlený, avšak nedávné archeologické vykopávky prokázaly lidskou činnost na severní straně ostrova již v minojské době. Některé z archeologických nálezů odhalily stopy po budovách a artefaktech, které vypovídají o tom, že se lidé zabývali rybolovem, těžbou soli a zpracováním mušlí k výrobě barviva zvaného "královský purpur".
Tento typ barviva, který se vyráběl v klasickém starověku, se získával ze slizu produkovaného ostnitým plžem barvířem murexem, označovaným také jako barvíř murex purpurový. Tento druh plže žije obvykle ve Středozemním moři. V severozápadní části ostrova se nachází kostel zasvěcený svatému Mikuláši (Agios Nikolaos), který pochází pravděpodobně ze 13. století. V širším okolí kostela se nacházejí pozůstatky krátkých, z kamene postavených zdí, studny a vyřezávané hroby (největší z nich pocházejí z doby Římské říše) - to vše svědčí o stopách lidské činnosti.
Později si piráti udělali z ostrova Chrissi svou základnu, o čemž svědčí trosky pirátských a obchodních lodí ležící na jeho dně. Konkrétnější informace o tomto zvláštním ostrově se začaly objevovat, když na jeho břehy vstoupili první cestovatelé. V průběhu 19. století psal Stasiasmus o ostrově, který patřil k Ierapetře a měl přístav a zdroje pitné vody. Francouzský geolog Felix-Victor Raulin začal na Krétě pracovat v roce 1845. Své poznatky publikoval v deseti článcích zaměřených výhradně na fyzikální vlastnosti Kréty. Italský františkánský kněz a cestovatel Cristoforo Buondelmonti, který byl průkopníkem v propagaci svých znalostí o Řecku a jeho starožitnostech, se o Chrissi vyjádřil jako o "plochém a téměř neobdělávaném, ale krásném ostrově s poustevníky, lentiškami a cedry...".
Na ostrově Chrissi se nachází největší přirozeně vzniklý cedrový les v Evropě. Téměř 70 % ostrova pokrývá cedrový les. Libanonský cedr zaujímá významné místo v dávné historii - jeho dřevo používali Egypťané ke stavbě lodí, Osmanská říše ho uplatnila při stavbě železnic, zatímco v Bibli si cedrové dřevo pořídil Šalomoun na stavbu jeruzalémského chrámu. Les je chráněn plotem, proto mohou návštěvníci obdivovat jeho krásu pouze po vyznačených zpevněných cestách.
Ostrov Chrissi je posetý četnými zátokami s lákavou mělkou tyrkysovou vodou, která je ideální pro koupání, potápění a vodní sporty. Všechny lodě připlouvají k jižní straně ostrova, k malému molu známému jako Vougiou Mati (Oko), kde návštěvníci najdou místní tavernu, kde si mohou vychutnat tradiční oběd.
Na nejbližší pláž se dostanete po silnici, která vede kolem cedrového lesa. Nejznámější pláž na ostrově Belegrina - Chrissi Ammos (Zlatý písek) - je vzdálena 5 minut chůze od přístavu. Je tvořena z tisíců malých mušliček, které tvoří nádherný růžový a bílý písek, jímž je ostrov Chrissi proslulý. Na pláži jsou k dispozici slunečníky a snack bar s občerstvením. Další pláží, na kterou narazíte po Chrissi Ammos, je Chatzivolakas, což je skalnatá pláž s klidnou vodou.
Tato pláž je ideální pro milovníky přírody, kde se můžete kochat nedotčeným okolím při posezení pod 200 let starými cedry. Vedle pláže se nachází kaple svatého Mikuláše, starobylé solné jezero a maják. Pláž Kataprosopo se nachází východně od Chrissi Ammos. Jak napovídá její název, přední strana se nachází přímo naproti Mikronisi - malý ostrůvek ležící východně od Chrissi je útočištěm tisíců ptáků.
Nejjižnější pláž ostrova je pláž Kendra, která je převážně kamenitá a není na ní žádná vegetace, která by poskytovala stín. Tato pláž se nachází v těsné blízkosti kostela Agios Nikolaos a majáku.
Přečtěte si také: Vše, co potřebujete vědět o pláži Listis
Pro ty, kteří hledají únik do větší samoty, je ideální volbou pláž Vages na jižní straně ostrova. Většina jejího dna je kamenitá s pruhy písku na východním okraji.
Jedno z nejvýznamnějších náboženských míst na ostrově pochází ze 13. století. Kostel Agios Nikolaos (sv. Mikuláš) byl postaven na místě starobylé stavby. Chrám sloužil jako náboženské centrum poustevníkům, kteří na ostrově žili. V blízkosti kostela se nachází studna a také starověké hroby, z nichž některé pocházejí až z dob Římské říše.
Kousek od kostela narazíte na malý maják napájený fotovoltaickým panelem.
Nálezy prokázaly, že na ostrově kdysi probíhala výroba soli. Stará solnice, která se nachází vedle jediného domu na Chrissi, nám připomíná minulost. V zimě se solnice mění v malý rybník a je oblíbeným místem mnoha stěhovavých ptáků. Už jste objevili přírodní krásy ostrova Chrissi? Pokud ne, sestavili jsme pro vás průvodce "Vše, co potřebujete vědět o ostrově Chrissi", abyste mohli začít plánovat svou příští dovolenou na Krétě.
