Île de Chrissi en Crète : Île Protégée, Fermeture et Guide de Voyage

L’île de Chrissi (grec : Gaidouronisi, signifiant « Dorée ») est une île inhabitée et protégée de la mer de Libye, à 15 km au sud d’Ierapetra, sur la côte sud de la Crète. Depuis mai 2022, l’administration régionale de Crète interdit aux visiteurs de débarquer sur Chrissi afin que l’écosystème protégé Natura 2000 puisse se rétablir. Poser le pied sur l’île et entrer dans son intérieur et sa forêt de cèdres sont interdits. L’île mesure environ 7 km sur 2 km et culmine à seulement 30 mètres à son point le plus élevé. Elle abrite la plus grande forêt naturelle de cèdres du Liban d’Europe - couvrant 70 % de sa superficie terrestre -, six plages nommées au sable de coquillages distinctivement teinté de rose, et 49 types de fossiles datant de centaines de milliers d’années. Ces caractéristiques sont la raison pour laquelle Chrissi est protégée. Les excursions en bateau depuis Ierapetra qui fonctionnent encore jettent l’ancre au large, à un endroit abrité ; vous rejoignez l’eau en nageant depuis le bateau, et l’intérieur de l’île reste interdit d’accès. Confirmez l’accès actuel et le statut d’exploitation auprès de l’autorité portuaire d’Ierapetra ou de votre opérateur de bateau avant de réserver, car les règles peuvent changer.

Chrissi tire son nom - « Dorée » en grec - du sable de coquillages teinté de rose qui couvre ses plages. Les habitants d’Ierapetra l’appellent simplement « l’Île ». Les plages de sable blanc et les bois de cèdres africains sont les caractéristiques naturelles qui ont valu à Chrissi son statut protégé.

Visiter Chrissi : règles de fermeture et de protection

L’île de Chrissi est fermée au débarquement. Depuis mai 2022, l’administration régionale de Crète interdit aux visiteurs d’aller à terre afin que l’écosystème protégé Natura 2000 puisse se rétablir. L’interdiction a suivi des années de surtourisme - environ 200 000 excursionnistes par an - qui ont épuisé les eaux souterraines de l’île et laissé des déchets qui ont endommagé les cèdres et genévriers protégés, dont certains ont plus de 100 ans. L’administration régionale de Crète a imposé l’interdiction en mai 2022, rapportée par ORF le 13 mai 2022 et FAZ le 25 mai 2022.

Les règles de protection sont claires et s’appliquent à tous les visiteurs. Aller à terre, entrer dans l’intérieur de l’île et entrer dans la forêt de cèdres protégée sont tous interdits. Le camping, les feux ouverts et le tabagisme sur l’île sont également interdits. Ramasser des pierres, des coquillages, du sable ou des plantes est également interdit par la réglementation Natura 2000. Les excursions en bateau qui fonctionnent encore jettent l’ancre au large, à un endroit abrité ; l’accès à l’eau et aux hauts-fonds se fait en nageant depuis le bateau. Les règles d’accès et d’exploitation peuvent changer, alors confirmez le statut actuel auprès de l’autorité portuaire d’Ierapetra ou de votre opérateur de bateau avant de réserver.

Qu’est-ce que l’île de Chrissi?

L’île de Chrissi - également appelée Gaidouronisi en grec - est une île inhabitée de 7 km sur 2 km dans la mer de Libye, protégée dans le cadre du Programme européen de réseau Natura 2000 (Natura 2000). Une forêt de cèdres unique, âgée de 200 à 300 ans, couvre 70 % de l’île ; c’est la plus grande forêt naturelle de cèdres du Liban d’Europe, avec des arbres de 7 à 10 mètres de haut et d’un mètre de diamètre. Le point culminant de l’île atteint seulement 30 mètres au-dessus du niveau de la mer. La forêt de cèdres est fermée à l’entrée afin de laisser l’écosystème protégé se rétablir.

Chrissi est restée inhabitée pendant la plus grande partie de son histoire, pourtant des fouilles archéologiques récentes ont enregistré une activité humaine sur le côté nord de l’île dès l’époque minoenne. Ces sites révèlent des traces de bâtiments et d’artefacts, preuve que des personnes pêchaient, extrayaient du sel et transformaient des coquillages pour fabriquer la pourpre royale - un colorant produit dans l’Antiquité classique à partir du mucus du murex épineux, une espèce commune en mer Méditerranée. Dans la partie nord-ouest de l’île se dresse une église dédiée à Saint Nicolas, connue sous le nom d’Agios Nikolaos, datant très probablement du 13e siècle.

Où se trouve l’île de Chrissi?

L’île de Chrissi se situe à 15 km au sud d’Ierapetra, dans la région du Lassithi, entourée par la mer de Libye. C’est un îlot plat, long de 7 km et large de 2 km, célèbre pour son eau bleue tropicale qui couvre toutes les nuances de bleu et de vert. La forêt protégée de grands genévriers s’élève derrière des plages remplies de milliers de coquillages brisés qui teintent le sable de rose. Ierapetra est la ville la plus méridionale de la côte de Crète et le point de départ continental le plus proche pour les excursions en bateau vers les eaux autour de l’île.

Plages de l’île de Chrissi

L’île de Chrissi possède six plages nommées, chacune avec un caractère différent - des dunes de sable de coquillages roses de Belegrina (Golden Beach) au rivage rocheux de Chatzivolakas et à l’eau peu profonde de Kataprosopo (5 mètres de profondeur). Ces plages se trouvent dans la zone protégée et ne peuvent pas être visitées à pied, car le débarquement sur l’île est interdit. Les six plages sont listées ci-dessous par ordre d’importance.

1. Belegrina / Golden Beach (Chrissi Ammos) : Belegrina est la plage emblématique de l’île, avec une eau bleue limpide, du sable blanc teinté de rose par des centaines de coquillages brisés, et de hauts genévriers qui maintiennent le sable en place.
2. Plage de Chatzivolakas (Hatzivolakas) : Chatzivolakas s’étend à l’ouest de Belegrina et est la plus longue plage de Chrissi. Son fond est principalement pierreux.
3. Plage de Kataprosopo : Kataprosopo fait face à l’îlot de Mikronissi, à l’extrémité la plus orientale de Chrissi, divisée en deux par une fine bande de terrain rocheux. La végétation de genévriers est plus clairsemée ici que sur les autres plages orientales. L’eau n’a que 5 mètres de profondeur.
4. Plage de Kendra : Kendra se situe aux extrémités ouest et sud de Chrissi, près du petit cap Kendra. Le fond est principalement rocheux et il n’y a pas de haute végétation pour l’ombre.
5. Plage de Vages : Vages se forme le long des extrémités est et sud de l’île. Son fond est principalement rocheux, sauf du côté oriental sableux.
6. Plage de Vougiou Mati : Vougiou Mati se trouve sur le côté sud de l’île. C’est une longue plage rocheuse qui se forme sur le côté est du quai.

Nature et écosystème de l’île de Chrissi

Soixante-dix pour cent de l’île de Chrissi sont couverts par une forêt de cèdres vieille de 200 à 300 ans - la plus grande forêt naturelle de cèdres du Liban d’Europe, avec des arbres de 7 à 10 mètres de haut et d’un mètre de diamètre. Le Programme européen du réseau Natura 2000 protège le paysage et l’écosystème de l’île. Cet écosystème protégé est la raison pour laquelle l’île est fermée au débarquement, et la collecte de pierres et de coquillages est strictement interdite.

Faune et fossiles

Chrissi abrite une écologie importante qui comprend des tortues marines Caretta-Caretta et le phoque moine (Monachus monachus), aux côtés de serpents non venimeux, de lézards, de vers et de lapins. L’île conserve également un rare témoignage géologique : 49 types de fossiles, produits après avoir été piégés par de la lave durcie il y a entre 350 000 et 70 000 ans, lorsque l’île était encore sous l’eau. Ces caractéristiques naturelles distinctes distinguent Chrissi des autres îles autour de la Crète.

Histoire minoenne et teinture pourpre royale

Les habitants de l’époque minoenne ont laissé leur marque sur la côte nord de Chrissi. Des fouilles archéologiques ont mis au jour des traces de bâtiments et des artefacts montrant que les habitants pêchaient, extrayaient du sel et transformaient des coquillages pour fabriquer la Pourpre royale - une teinture prisée dans l’Antiquité classique. La teinture provenait du mucus du murex épineux, le murex pourpre, une espèce présente dans toute la mer Méditerranée.

Que peut-on voir autour de l’île de Chrissi?

Les visiteurs des eaux autour de l’île de Chrissi peuvent voir l’extérieur de l’île - ses plages, sa canopée de cèdres et la silhouette de l’église Agios Nikolaos et du phare - depuis un bateau ancré au large, puisque le débarquement est interdit. L’église Agios Nikolaos date du 13e siècle et a été construite sur le site d’un ancien bâtiment ; elle servait de centre religieux aux ermites qui vivaient autrefois ici, et près d’elle se trouvent des tombes anciennes, dont certaines remontent à l’Empire romain. La baignade dans l’eau claire depuis le bateau ancré est le seul accès sur l’eau ; l’intérieur de l’île et la forêt de cèdres restent interdits d’accès.

Comment se rendre sur l’île de Chrissi?

Vous ne pouvez pas débarquer sur l’île de Chrissi. Depuis mai 2022, le débarquement est interdit afin de protéger l’écosystème Natura 2000, il n’y a donc pas d’excursion d’une journée à pied ni de débarquement en ferry. Les excursions en bateau depuis Ierapetra qui fonctionnent encore jettent l’ancre au large dans un endroit abrité ; l’accès à l’eau se fait en nageant depuis le bateau, et l’île elle-même reste interdite d’accès. Le statut d’exploitation peut changer d’une saison à l’autre, alors confirmez les règles en vigueur auprès de l’autorité portuaire d’Ierapetra ou de votre opérateur de bateau avant de réserver, plutôt que de supposer qu’une traversée programmée fonctionne.

Se rendre à Ierapetra en voiture

Louer une voiture en Crète est le moyen le plus flexible de rejoindre Ierapetra, vous permettant de fixer votre propre horaire et d’explorer la côte sud en chemin. Il y a 5 principaux facteurs à prendre en compte avant de réserver une voiture de location en Crète, énumérés ci-dessous par ordre d’importance.

1. Assurance : L’assurance vous protège contre le coût des dommages lors de la location d’une voiture ; sans elle, vous assumez vous-même la totalité du coût des réparations. La location de voiture en Crète inclut une assurance collision sans franchise, et la carte de crédit du conducteur est requise comme garantie.
2. Documents nécessaires pour louer une voiture : Un permis de conduire valide est essentiel, et vous ne pouvez pas récupérer une voiture sans celui-ci. Vous présentez également une carte de crédit ou de débit, ainsi qu’un passeport ou une carte d’identité.
3. Âge du conducteur : L’âge légal pour conduire en Crète est de 18 ans, les conducteurs plus jeunes ne peuvent donc pas louer une voiture. Le conducteur doit détenir un permis de conduire valide et avoir sur lui des documents essentiels tels qu’une pièce d’identité ou un passeport.
4. Type de voiture : Une voiture plus grande transporte un groupe ou une famille confortablement, tandis qu’une voiture plus petite négocie mieux les routes étroites de Crète. Choisir le bon type de voiture est un élément clé pour décider quoi louer en Crète.
5. Genre du conducteur : Les femmes comme les hommes peuvent conduire en Crète, le genre n’impose donc aucune limite à la location. Le conducteur doit avoir l’âge légal ; le genre n’affecte pas l’éligibilité.

Combien coûte une location de voiture en Crète?

La Crète se visite idéalement en voiture de location, ce qui vous permet de rejoindre rapidement les principales destinations de l’île. Les coûts de location de voiture en Crète varient selon le nombre de personnes, l’itinéraire, le type de voiture, la destination et la durée. Le coût moyen de la location d’une voiture en Crète est d’environ €25 à €40 par jour. Une voiture louée pour une semaine entière coûte en moyenne €250, et une location de week-end coûte environ €78. La plupart des agences de location de voitures en Crète proposent la réservation en ligne, vous pouvez donc choisir votre voiture, suivre les étapes et réserver un véhicule sur leur site web. Vérifiez et réunissez tous les documents requis avant de réserver.

Conseils pratiques pour visiter la région de l’île de Chrissi

L’île de Chrissi est fermée au débarquement, planifiez donc votre visite en tenant compte de la fermeture. Les trois conseils ci-dessous vous aident à vous préparer.

• Confirmez l’accès avant de réserver : Le débarquement est interdit depuis mai 2022 afin de protéger l’écosystème Natura 2000. Vérifiez l’accès actuel et le statut d’exploitation auprès de l’autorité portuaire d’Ierapetra ou de votre opérateur de bateau avant de réserver, car les règles peuvent changer.
• Préparez une excursion au large : L’accès se fait en nageant depuis un bateau ancré au large dans un endroit abrité lorsque les excursions fonctionnent. Emportez de l’eau, de la nourriture, de la crème solaire et un chapeau, puisque vous restez sur le bateau ou à proximité et que l’intérieur de l’île est interdit d’accès.
• Respectez les règles de protection : Débarquer, entrer dans la forêt de cèdres, camper, faire des feux en plein air et fumer sur l’île sont tous interdits. Collecter des coquillages, du sable, des pierres ou des plantes est également interdit en vertu de la réglementation Natura 2000.

À quoi ressemble la carte de l’île de Chrissi?

Sur la carte, l’île de Chrissi apparaît comme un îlot long et plat de 7 km sur 2 km, entouré de six plages et situé à 15 km au sud d’Iérapétra, dans la mer de Libye. Ses six plages se trouvent autour du périmètre de l’île : Vougiou Mati et Belegrina (Golden Beach) sur les côtés sud et nord, Chatzivolakas à l’ouest de Belegrina, Kataprosopo et Vages sur le côté est, et Kendra aux extrémités ouest et sud. L’église Agios Nikolaos et le phare se dressent à l’extrémité ouest de l’île. Toute l’île est une zone protégée fermée au débarquement.

Où séjourner près de l’île de Chrissi?

Iérapétra est la ville la plus proche de l’île de Chrissi, avec des hébergements allant de chambres abordables et confortables à des villas haut de gamme. L’Enorme Santanna Beach est un hôtel de luxe à Iérapétra, à quelques kilomètres de l’île ; il offre des équipements modernes, une piscine, un restaurant, un bar et un spa. Le Tylissos Beach Hotel se trouve à seulement quelques mètres de sa propre plage et offre une piscine extérieure, un bar au bord de la piscine et un snack-bar avec des transats gratuits pour les clients. Les chambres du Tylissos Beach Hotel disposent de la climatisation et de balcons meublés avec vue sur la mer.

Où manger près de l’île de Chrissi?

Trois restaurants près d’Iérapétra sont populaires auprès des voyageurs qui visitent la région. BOHEME café-bar-restaurant est un café au thème moderne pour un repas décontracté avec une superbe vue, servant des sandwichs, des plats de viande, des salades et des entrées. Vira Potzi offre des vues fantastiques sur la mer de Crète et sert une cuisine grecque traditionnelle et des fruits de mer avec un service chaleureux. Levante Restaurant Fish Tavern est l’endroit pour les fruits de mer - les tarifs sont un peu plus élevés que dans d’autres restaurants, mais les portions sont grandes, et il ouvre sept jours par semaine.

La région d’Iérapétra est-elle sûre?

Oui, la région d’Iérapétra est sûre. Les taux de criminalité à Iérapétra sont faibles, comme dans d’autres parties de la Grèce. Les visiteurs de destinations méditerranéennes comme Iérapétra sont considérés comme en sécurité, et les habitants sont accueillants et sympathiques. Toutefois, gardez un œil sur vos affaires et évitez de marcher seul tard le soir, comme vous le feriez dans toute destination de voyage.

La région convient-elle aux enfants?

Oui, la région d’Iérapétra convient bien aux familles avec enfants. Les plages du continent près d’Iérapétra offrent une eau peu profonde et claire et des étendues de sable sûres pour jouer, puisque l’île de Chrissi elle-même est fermée au débarquement. Beaucoup d’entre elles figurent parmi les meilleures plages de Crète pour les jeunes enfants.

Quels sont les facteurs à prendre en compte avant de louer une voiture en Crète?

Vous trouverez ci-dessous les facteurs à prendre en compte avant de louer une voiture en Crète.

• Assurance : L’assurance de location de voiture est importante, car elle protège un passager contre le coût des dommages lors de la location d’une voiture. La location de voiture en Crète inclut une assurance pour l’exonération des dommages par collision et la carte de crédit du conducteur est requise comme garantie.
• Âge du conducteur : L’âge légal requis pour conduire en Crète est de 18 ans. Le conducteur doit avoir un permis de conduire valide et des documents essentiels comme une pièce d’identité ou un passeport.
• Sexe du conducteur : Les femmes et les hommes peuvent conduire en Crète. Tant que le conducteur a l’âge légal de 21 ans, la conduite est autorisée en Crète, quel que soit le sexe.
• Type de voiture : Voyager avec des groupes ou des membres de la famille nécessite une voiture beaucoup plus grande. Les sociétés de location de voitures en Crète offrent une variété de voitures parmi lesquelles choisir. Choisir une voiture plus petite est préférable lorsque l’on conduit en Crète. La raison en est que certaines routes grecques sont étroites. Le type de voiture est un facteur important pour répondre à la question de comment choisir la bonne voiture à louer en Crète.
• Documents nécessaires pour louer une voiture : Un document important nécessaire pour louer un véhicule est un permis de conduire valide. Cependant, une carte de crédit ou de débit est présentée, avec un passeport ou une carte d’identité.

Questions fréquemment posées

Peut-on visiter l’île de Chrissi?

Vous ne pouvez pas débarquer sur l’île de Chrissi. Depuis mai 2022, le débarquement à terre est interdit afin de protéger l’écosystème Natura 2000, il n’y a donc pas d’excursion d’une journée avec accès à pied. Les excursions en bateau depuis Iérapétra qui fonctionnent encore jettent l’ancre au large ; l’accès se fait en nageant dans l’eau depuis le bateau ancré, et l’intérieur de l’île ainsi que la forêt de cèdres restent interdits d’accès. Confirmez le statut actuel auprès de l’autorité portuaire d’Iérapétra ou de votre opérateur de bateau avant de réserver.

L’île de Chrissi est-elle ouverte aux visiteurs?

Non. L’île de Chrissi est fermée au débarquement depuis 2022, lorsque l’administration régionale de Crète a interdit aux visiteurs d’aller à terre pour permettre à l’écosystème protégé Natura 2000 de se rétablir après que le surtourisme a endommagé les cèdres et les genévriers de l’île. Vous ne pouvez pas parcourir l’île à pied ni entrer dans la forêt de cèdres. Les excursions en bateau qui fonctionnent encore jettent l’ancre au large dans un endroit abrité ; le seul accès se fait en nageant dans l’eau depuis le bateau, et les règles peuvent changer - confirmez donc le statut actuel auprès de l’autorité portuaire d’Iérapétra ou de votre opérateur de bateau avant de réserver.

Pourquoi l’île de Chrissi est-elle fermée?

L’île de Chrissi est fermée parce que le surtourisme a endommagé son écosystème protégé. Environ 200 000 excursionnistes par an ont épuisé les eaux souterraines de l’île et laissé des déchets qui ont nui aux cèdres et aux genévriers protégés, dont certains ont plus de 100 ans. En mai 2022, l’administration régionale de Crète a interdit le débarquement afin que l’écosystème Natura 2000 puisse se rétablir.

Où se trouve l’île de Chrissi?

L’île de Chrissi se trouve à 15 km au sud d’Iérapétra, dans la mer de Libye, au large de la côte sud de la Crète. C’est un îlot plat et inhabité d’environ 7 km de long et 2 km de large, et toute l’île est une zone protégée Natura 2000 fermée au débarquement.

Peut-on nager à l’île de Chrissi?

Nager près de l’île de Chrissi est possible uniquement là où les excursions en bateau depuis Ierapetra fonctionnent encore, parce que le bateau jette l’ancre au large dans un endroit abrité et vous nagez depuis le bateau. Débarquer ou entrer sur l’île n’est pas autorisé, parce que le débarquement est interdit depuis 2022. Confirmez si les excursions fonctionnent actuellement auprès de l’autorité portuaire d’Ierapetra ou de votre opérateur de bateau avant de réserver.

Ce post a été publié le 22 octobre 2026.