Agiofarago est accessible à pied à travers une gorge profonde entourée de falaises déchiquetées où l'on peut s'aventurer en toute sécurité. La plage à la sortie des gorges est spectaculaire, avec de petits galets et des eaux cristallines. Au lieu de prendre le ferry pour la plage, le voyage à travers le ravin est à couper le souffle.
Si vous êtes un randonneur chevronné, vous devez escalader les rochers pour admirer le paysage marin surréaliste du côté est. Dans les gorges, vous rencontrerez des recoins de grottes contre des parois verticales où les moines vivaient autrefois (et vivent toujours). C'est une expérience en soi, car vous randonnez à travers les parois verticales de la roche. Le plus grand s'appelle Goumenospilios. Des falaises verticales entourent la plage, créant un environnement à la fois intimidant et magnifique.
Vous tomberez également sur Vourvoulis, un lac caché qui est un gouffre ouvert. Ce lac est entouré de falaises verticales reliées à la mer ouverte par un passage sous-marin. À travers le gouffre, vous pouvez nager dans un passage sous-marin qui mène au large. Une fois que vous atteignez la plage, vous serez accueilli par des galets fins, des eaux bleues étincelantes et de hautes falaises majestueuses. Cette plage devrait être sur votre itinéraire si vous voulez découvrir la vie crétoise authentique.
Cette plage se trouve à environ 80 km au sud de la ville d'Héraklion, au bord d'une gorge. Une fois que vous êtes au sud d'Héraklion, continuez vers le côté ouest de Kaloi Limenes et le côté est du village de Matala.
Si vous aimez les plages et les activités de plein air, vous adorerez les eaux calmes d'un bleu azur, le sable immaculé et les galets fins qui composent la plage d'Agiofarago. Nous vous recommandons vivement de vous baigner à l'ombre des imposantes falaises qui dominent les eaux à l'ouest de la plage.
Si vous n'êtes pas prêt pour la randonnée à travers les gorges d'Agiofarago, qui durera environ une demi-heure à 50 minutes, vous pouvez prendre un ferry pour la plage depuis Matala, Agia Galini, ou Kaloi Limenes. Le ferry passera par l'îlot de récif rocheux appelé papadoplaka avec ses trous clairs remplis de sel de mer. Les habitants ramassent parfois du sel de mer clair, et si vous avez de la chance, vous pouvez en rapporter chez vous.
Agiofarago est indéniablement l'une des plus belles plages du sud de la Crète. Assurez-vous d'explorer les sites voisins pour apercevoir le riche patrimoine et la vie rurale de l'île.
Le meilleur moyen et le moins cher pour se rendre à Agiofarago est par une voiture de location à Héraklion. Vous devrez vous rendre à Messara et passer devant le Village de Sivas jusqu'à ce que vous atteigniez le Monastère d'Odigitria. Prendre à gauche du chemin de terre vers le port de Kaloi Limenes. Après environ 4 km, vous devriez pouvoir voir un panneau indiquant la Plage d'Agiofarago.
Vous saurez que c'est le bon endroit une fois que vous vous retrouverez dans une impasse. Garez votre voiture dans un endroit non ombragé spot (les chèvres et les oiseaux ont tendance à sauter sur les voitures pour atteindre les feuilles des arbres situés au-dessus) et continuer à pied dans la gorge.
Il existe une ligne de bus que vous pouvez prendre depuis Héraklion à Mires. Une fois arrivé à Mires, prenez un taxi jusqu'à Kaloi Limenes. Trouver un taxi pour vous ramener à Héraklion ne sera pas facile, alors louer une voiture pour se déplacer est plus judicieux.
Prendre un taxi en Crète peut être une affaire coûteuse. En particulier, en trouver un qui accepte de vous emmener à Agiofarago sera délicat car la zone est assez isolée. Il est préférable de réserver une voiture de location pour aller à la plage car il y a un parking sur place.
Le mot Agiofarago se traduit par "Gorge des Saints" ou "Sainte Gorge" car les ascètes spirituels et les ermites vivaient autrefois dans ces grottes dans un isolement solennel. Une fois par an, ils se rencontraient et s'asseyaient en silence dans une grande grotte. Si l'un d'eux ne se présentait pas, les autres présumaient qu'il était décédé. Certains moines vivent encore dans les grandes grottes de la gorge à ce jour.
La meilleure partie de cette plage est qu'il y a beaucoup à explorer dans la région. Les sites suivants sont les lieux les plus religieux à proximité de la plage. Vous serez émerveillé par la beauté rustique et l'histoire de ces monuments emblématiques.
Environ 250 mètres avant d'arriver à Agiofarago par la gorge, vous rencontrerez l'église d'Agios Antonios. Cette chapelle est construite dans une petite grotte dans les rochers. Lorsque le nombre d'ermites a augmenté au fil des ans, la chapelle a été agrandie pour les accueillir. Il a été rénové pour la dernière fois au XVe siècle et présente des vestiges de peintures murales qui ont ensuite été détruites par les raids de pirates et l'eau de mer.
Il y a un puits avec de l'eau saumâtre près de l'église qui fournit de l'eau potable aux ermites. C'est également là que les chèvres s'abreuvent (il y a un abreuvoir séparé pour les animaux) lorsqu'elles traversent la gorge. Au sud de l'église, vous verrez un tombeau minoen qui témoigne de l'époque minoenne. L'église appartient au Monastère de Panagia Odigitria près du village de Sivas.
Le monastère est situé à 250 m d'altitude sur les Montagnes Asterousia et est un lieu sacré dominé par les hommes. Il a été construit par des ermites comme une forteresse au XIV siècle. Le complexe abrite une église à deux nefs dédiée à l'Assomption de la Vierge Marie et aux apôtres Pierre et Paul. La célèbre tour de Xopateras, une base qui était autrefois utilisée pour combattre les Turcs, se dresse haut dans l'enceinte.
C'est ici que vous trouverez un moulin à olives archaïque, une boulangerie, un pressoir à vin et même une cave à fromage qui a été entretenue lorsque le cimetière était assiégé. Les coins et recoins du monastère révéleront une fascinante histoire crétoise de résilience face aux batailles. Depuis Odigitria, vous devez prendre le chemin de terre en direction de l'église Saint-Antoine.
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Cet hôtel familial offre une vue envieuse sur les montagnes, les contreforts et les eaux cristallines qui font la beauté de la Crète. Les chambres confortables, les équipements disponibles (dont un bain à remous) et les délicieux repas grecs feront de votre visite un moment inoubliable.
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Savourez une portion de viande parfaitement grillée ou cuite au barbecue ou la pêche fraîche du jour. Ce restaurant sert des plats grecs classiques qui raviront vos papilles. Commandez une ou deux verres de raki crétois pour compléter votre repas.
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Le meilleur moment pour visiter la plage d'Agiofarggo se situe entre avril et octobre, lorsque le temps est agréable. Voyager pendant les autres mois n'est pas conseillé en raison de la pluie (qui rend extrêmement dangereux la randonnée dans les gorges) et du temps froid.
Le mois le plus sec et le plus chaud est juillet, mais comme la descente de la gorge est principalement ombragée, vous ne devriez pas avoir de problème avec la chaleur. Il est préférable d'emporter beaucoup d'eau, de porter un équipement de randonnée approprié et de s'appliquer de la crème solaire lorsque vous descendez la gorge d'Agiofarago.
