Parmi les destinations splendides mais peu connues de la Crète, le petit village de Frangokastello est vraiment enchanteur pour tous ceux qui le visitent. Les voyageurs découvriront le charme caché de cet endroit, avec son vieux château, ses superbes plages, son atmosphère pittoresque et ses merveilles naturelles à proximité. Bien qu'il soit un peu éloigné du centre, cela ne fait que confirmer son authenticité, offrant une expérience inoubliable à ceux qui y séjournent. Voici les choses les plus importantes à savoir au sujet du village de Frangokastello en Crète.
Frangokastello est situé sur la côte sud de la Crète, dans une zone reculée de la région de Sfakia, la grande ville la plus proche étant La Canée. À partir de la capitale Héraklion et de son aéroport, les touristes peuvent louer une voiture pour se rendre à Frangokastello, car c'est le moyen le plus facile d'y accéder. Frangokastello est situé à environ 80 km au sud de La Canée, 134 km d'Héraklion et 12 km à l'est de Chora Sfakia, endroit où les voyageurs ont accès au distributeur automatique de billets et aux services médicaux les plus proches. Il existe également de nombreuses autres attractions à proximité de Frangokastello et de ses plages, avec des montagnes et des canyons impressionnants.
La meilleure idée est de se rendre à Frangokastello avec une voiture de location depuis Héraklion et son aéroport. Le trajet dure plus de 2 heures le long de la côte nord, puis à travers des routes sinueuses traversant les montagnes en direction du sud. La ville de La Canée est plus proche de ce village, mais le trajet nécessite tout de même environ une heure et demie. Avant de parvenir à Frangokastello, la route traverse les majestueuses Gorges de Imbros. Frangokastello offre de nombreuses possibilités d'hébergement et de petits restaurants, mais elle n'est pas aussi développée en raison de son isolement.
Étant donné qu'aucun bus ne dessert directement le village de Frangokastello et que le changement de plusieurs bus peut se révéler fastidieux, la meilleure solution serait de louer une voiture à l'aéroport d'Héraklion. Il y a un bus public reliant La Canée à Chora Sfakia. Des bus locaux assurent ensuite le transport des voyageurs vers Frangokastello, mais cela risque de prendre beaucoup de temps.
Le village de Frangokastello est assez isolé, mais il offre toute la beauté et l'hospitalité qui font la réputation de la Crète. Outre les plages magnifiques qui bordent la côte sud de l'île, il existe de nombreux autres sites naturels et culturels à proximité du village. La plage de Frangokastello est l'une des plus fascinantes de Crète, avec des eaux claires et peu profondes qui vont jusqu'à près de 100 mètres, ce qui en fait la destination parfaite pour les familles avec enfants. La plage dispose de quelques sièges et parasols, mais pas assez pendant les mois d'été, où il peut y avoir beaucoup de monde. L'eau turquoise peu profonde, le sable fin et doré impeccable et le fond montagneux avec l'ancienne forteresse vénitienne en font un lieu étonnant pour la baignade et les bains de soleil. Il y a en fait trois plages à Frangokastello, celle qui se trouve en dessous du château (250 mètres de long) étant la meilleure mais aussi la plus fréquentée et Orthi Amnos (700 mètres de long) étant la plus calme. Le village comprend de nombreux restaurants et tavernes, ainsi que des possibilités d'hébergement plus modestes. Rares sont les autres activités nautiques ou terrestres disponibles à Frangokastello, mais de plus grandes agglomérations comme Chora Sfakia et Plakias sont situées à proximité et des bus quotidiens desservent fréquemment ces endroits.
Le village tire son nom de l'ancienne forteresse construite par les vénitiens en 1371-1374 et, bien que ses propriétaires lui aient donné un nom différent, il a toujours été connu sous le nom de « Château des Francs » ou « Franco Castello ». Il ne reste des vénitiens que les murs et les tours, car les bâtiments intérieurs et les créneaux ont été construits pendant l'occupation ottomane. Pendant la guerre d'indépendance grecque, une bataille a eu lieu dans ce château en 1828, mais les forces rebelles ont été massacrées par les turcs. Depuis ce jour, une belle légende se perpétue, selon laquelle les fantômes des soldats décédés apparaissent près du château chaque année au mois de mai. Ces fantômes sont appelés Drosoulites (hommes de rosée), et ces apparences ont été expliquées par des phénomènes météorologiques. Les visiteurs du château peuvent également découvrir les ruines de la Basilique des premiers chrétiens d'Agios Nikitas, ainsi que le petit monastère d'Agios Charalambos avec ses magnifiques icônes peintes.
Les majestueuses gorges d'Imbros sont situées au nord de Chora Sfakia sur une route sinueuse de 11 km de long. C'est l'une des gorges les plus célèbres et les plus populaires de toute l'île, tout juste derrière les Gorges de Samaria en termes de popularité. Il est plus facile de marcher depuis le village nord de Imbros vers le sud car le chemin descend vers la mer, mais cela peut se faire dans les deux sens. Il faut environ 2 à 3 heures pour parcourir les 8 km du sentier, chose qui peut être accomplie par toute la famille puisque le sentier présente un degré de difficulté aisé. Le long du chemin, on trouve de nombreuses sections étroites étonnantes, des formations géologiques uniques, ainsi que des fleurs et des plantes.
C'est un trajet particulièrement agréable pendant les journées chaudes d'été, car il y a de l'ombre à l'intérieur du canyon la plupart du temps. Le trajet le long de la route au-dessus des gorges est également très excitant, avec des vues imprenables sur le canyon et la mer. Le Canyon Sfakia voisin vaut également la peine d'être exploré. Bien que moins connu et plus sauvage, il est tout aussi spectaculaire.
Le village de Frangokastello est dominé par les imposantes montagnes blanches de Kallikratis. Les voyageurs peuvent soit les parcourir à pied pour avoir une vue imprenable sur la mer, soit emprunter l'une des routes les plus sinueuses ou les plus escarpées que l'on puisse imaginer. C'est l'une des routes les plus palpitantes de toute la Crète, avec 11 km ponctués de 27 virages en épingle qui vous mènent du niveau de la mer à 800 mètres en moins de 30 minutes. Il y a des sections très dangereuses qui nécessitent une conduite extrêmement prudente. Les gorges de Kallikratis, petites mais très raides et impressionnantes, sont une excellente destination de randonnée ; un beau sentier de 6,5 km reliant les villages de Patsianos près de Frangokastello et de Kallikratis.
Si pour la plupart des personnes qui séjournent à Frangokastello les nombreuses plages du village suffisent pour des vacances complètes, il est bon de savoir qu'il existe également d'autres plages pleines de charme à proximité. Vers l'est, la belle plage de Lakki est composée de petites criques de sable séparées par des quais rocheux. Les plages sont très calmes et ombragées. Un peu plus loin se trouvent les longues plages de Rodakino, un peu caillouteuses mais généralement très calmes. D'autres plages, petites mais magnifiques, dans la direction de Plakias comprennent la plage de Korakas et la plage de Souda. À l'ouest du village de Frangokastello, les visiteurs peuvent gagner les plages extrêmement isolées et plus petites de Filaki et Amoudi. Il existe de nombreuses autres petites plages que l'on peut découvrir et qui sont pratiquement inconnues de la plupart des touristes.
Bien qu'il s'agisse d'un village isolé sur la côte sud de la Crète, Frangokastello offre de nombreuses possibilités d'hébergement. Compte tenu de son éloignement, on n'y trouve pas de grands hôtels ni de centres de villégiature, mais plutôt un grand nombre de petites villas, appartements et maisons d'hôtes privés répartis dans le village et dans les localités voisines. Il y a quelques petits hôtels, mais ce sont généralement des entreprises familiales avec une atmosphère conviviale. Si vous visitez Frangokastello pendant la haute saison estivale, il est conseillé de réserver votre logement bien à l'avance, car ces endroits sont très fréquentés.
Bénéficiant d'un emplacement idéal à quelques minutes de la plage ouest de Frangokastello, cet établissement propose 10 superbes studios parfaitement équipés. Il y a un grand jardin avec une belle piscine avec un bar.
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Ces incroyables appartements sont situés à seulement 700 mètres de la charmante plage de Orthi Ammos à Frangokastello. Situés au milieu d'un jardin luxuriant et dotés d'une piscine, ces studios et appartements disposent de grandes pièces avec kitchenettes et réfrigérateurs.
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Situés à seulement deux minutes de la plage, ces appartements indépendants offrent une vue imprenable sur la mer ou les montagnes, ainsi qu'un jardin féerique, des vélos gratuits et un terrain de tennis. Les chambres sont extrêmement bien équipées et disposent d'une kitchenette et de réfrigérateurs.
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Située au centre du village, à quelques pas des plages, elle offre une délicieuse nourriture fraîche dans un cadre agréable. Les visiteurs choisissent généralement les plats traditionnels grecs et méditerranéens. ☏ +30 2825 083562
C'est certainement l'un des restaurants les plus appréciés de toute la région, situé à proximité des plages et à quelques pas de la forteresse. Il propose de délicieuses recettes traditionnelles, notamment de l'agneau, des légumes, des fruits de mer et bien d'autres plats. ☏ 30 2825 092093
Ce restaurant unique en son genre à Frangokastello est situé juste à côté du château vénitien, avec une vue imprenable sur la plage et la mer. Il propose de délicieuses recettes grecques comme des salades et des fruits de mer, mais aussi des pizzas et des boissons rafraîchissantes. ☏ +30 697 909 1339
Le climat est généralement agréable en Crète, hormis quelques mois en hiver où il fait trop froid et trop humide pour pouvoir profiter des superbes plages de l'île. Le pic de la saison touristique se situe en juillet et en août, mais cela signifie également Frangokastello peut regorger de visiteurs, puisque ces mois sont les plus actifs de l'année. En conclusion, le meilleur moment pour visiter la Crète et Frangokastello est sans doute le printemps ou l'automne (mai, juin, septembre, octobre), lorsqu'il y a moins de touristes et quand le temps n'est pas aussi chaud qu’en été.
