Les gorges de Richtis sont le point culminant de l'une des régions les plus intactes de Crète et les amoureux de la nature se réjouiront de découvrir ce paysage époustouflant.
Les gorges de Richtis sont situées dans l'une des régions les plus fascinantes et pourtant les moins connues de Crète - l'unité régionale la plus à l'est de Lasithi. Les gorges elles-mêmes se trouvent juste à l'intérieur des terres depuis la rive nord de l'île, près du village d'Exo Mouliana. Le village est situé au-delà de Agios Nikolaos, la capitale de Lasithi, en route vers Sitia.
Il est facile de se rendre aux gorges de Richtis. Si vous arrivez à l'aéroport international Nikos Kazantzakis d'Héraklion, vous pouvez récupérer votre voiture de location directement à l'aéroport et prendre la route en un rien de temps. Si vous arrivez en ferry, une voiture peut vous être proposée au port d'Héraklion. Le trajet jusqu'aux gorges de Richtis dure environ une heure et 45 minutes, la majeure partie de la route vous permettant de profiter de fabuleuses vues sur la mer et de merveilleuses criques.
Bureau du Rental Center Crete à l'aéroport d'Héraklion Par ailleurs, si vous souhaitez voyager en bus public - KTEL - vous pouvez vous rendre de Héraklion à Sitia, puis prendre un taxi (environ 15 eu). Si vous êtes déjà à Agios Nikolaos, vous pouvez prendre le bus à partir de ce point. Renseignez-vous à la gare KTEL pour savoir s'il existe des lignes locales susceptibles de vous transporter plus près. Pour les horaires concernant les grandes villes, veuillez cliquer ici.
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Ce qui est particulièrement fascinant dans les gorges de Richtis, c'est qu'elles combinent nature sauvage et traces de civilisation. La randonnée débute au pont de Lachanas, un magnifique pont de pierre du 19ème siècle. Le pont a une triste histoire ; on dit que c'est l'endroit où de nombreux turcs ont été tués alors qu'ils essayaient de se rendre à Sitia lors de l'échange de population des années 1920. Aujourd'hui, la paix règne dans cet endroit. Cette réserve naturelle protégée est un biotope fascinant. Alimentée par un ruisseau, la nature est dense et verte le long de ses rives. De nombreux papillons adorables y habitent, tout comme les reptiles - en particulier les adorables lézards que l'on voit partout en Crète - et de nombreuses espèces d'oiseaux.
La randonnée de 3 kilomètres vous emmène d'une altitude de 350m à une plage. La descente peut être un peu délicate à certains endroits, car vous traversez les rochers le long de la rivière, mais la récompense est fantastique - à mi-parcours de la randonnée, vous arrivez à une spectaculaire cascade de 20 mètres qui remplit une belle piscine. C'est l'endroit idéal pour faire une pause et peut-être même se baigner pour se rafraîchir. "Richtis" - le nom des gorges - vient du dialecte crétois et signifie "cascade".
Sur votre chemin à la descente, vous verrez de beaux moulins à eau en pierre, abandonnés depuis longtemps.
Les gorges de Richtis se trouvent à proximité de nombreuses attractions passionnantes. Le Sitia UNESCO Global Geopark - une vaste zone de plus de 500 kilomètres carrés comportant des écosystèmes uniques. Les randonneurs raffolent de cette région de Crète - outre les gorges de Richtis, il existe de nombreuses et superbes randonnées pour tous les niveaux d'endurance et d'habileté. Une section du sentier européen E4 prend fin à cet endroit, sur la côte, à Kato Zakros.
Les aventuriers les plus endurcis apprécieront le canyoning, l'escalade et la spéléologie - la région regorge de grottes cartographiées et attire chaque année de nombreux amateurs de spéléologie. En fait, il y a plus de 170 grottes et gorges dans la région. L’UNESCO le qualifie de parc spéléologique unique en son genre - un véritable havre pour les biologistes, les chercheurs et les spéléologues sérieux. Les paléontologues eux aussi seront fascinés par la région, car on y trouve des fossiles d'anciens habitants, dont des éléphants et des hippopotames.
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Bien entendu, la majorité d'entre nous vient en Crète pour pouvoir se baigner et profiter d'une plage magnifique. Là aussi, la région proche des gorges de Richtis est exceptionnellement privilégiée.
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L'une des plages les plus célèbres de Crète fait également partie des espaces protégés du Sitia UNESCO Global Geopark. Vai est à la fois une magnifique plage de sable doux et une forêt de palmiers sauvages. Cette forêt de palmiers dattiers est la plus grande forêt de palmiers de toute l'Europe et constitue un site exotique et magnifique. Vai se trouve sur la côte est de l'île, à environ une heure de route des gorges Richtis à travers des paysages époustouflants.
"Psili Ammos" signifie "sables fins" en grec et c'est vraiment le cas. Cette plage de sable blanc et soyeux est de toute beauté. Pour l'atteindre, il faut traverser la colline de Vai. Cette plage isolée avec ses eaux turquoises est un peu enclavée et peut être populaire auprès des naturistes.
Si vous êtes à la recherche d'un peu de civilisation, vous pouvez visiter Almiros - "salé" - une plage à service complet très proche d'Agios Nikolaos. La plage a des eaux peu profondes et est généralement calme. C'est un bon endroit pour les enfants et pour pratiquer des sports nautiques - de nombreuses installations de sports nautiques sont disponibles sur la plage.
Elle tire son nom de la rivière d’Almiros qui se jette dans la mer à cet endroit, constituant une zone humide et une réserve protégée pour les oiseaux rares avec ses beaux eucalyptus.
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La nature de la Crète orientale, tant au bord de la mer qu'à l'intérieur des terres, est si spectaculaire que vous risquez de ne pas penser aux villes. Toutefois, les gorges de Richtis sont proches de Agios Nikolaos, capitale de l'unité régionale de Lasithi et l'une des plus belles villes portuaires que vous pourriez avoir envie de voir. Colorée et enchanteresse, elle compte à la fois un port de plaisance et le "lac" Voulismeni - une crique entourée de cafés et de tavernes.
Sitia est la petite ville la plus à l'est de la Crète, et aussi un endroit charmant pour prendre un repas ou demeurer dans une base de départ tranquille avec une plage.
L'un des deux terrains de golf en Crète se trouve à Elounda, un complexe hôtelier élégant et réputé.
Dans le magnifique village de Fourni situé au cœur d’une plaine fertile juste à l'intérieur des terres de Agios Nikolaos, se trouve une écurie professionnelle qui organise de merveilleuses excursions à cheval.
Le monastère de Toplou, situé à l'extrémité nord-est de l'île, est à la fois une importante destination culturelle et religieuse et un fantastique établissement vinicole. Les cépages traditionnels et la culture biologique donnent aux vins un caractère unique. Dégustez-les avec des fromages et des collations crétoises traditionnelles pour une expérience culturelle exquise.
Les gorges de Richtis sont situées à proximité de certains des sites culturels les plus intéressants de Crète, datant de différentes époques de la longue histoire crétoise.
Kato Zakros (Zakros inférieur) est un important Palais minoen, dont les principales parties n'ont été fouillées qu'à partir de 1961. Ce port oriental des minoens les a ouverts au commerce avec l'est, comme le prouvent les découvertes.
Il faut reconnaître que le nom n'a pas l'air accueillant. Mais les gorges des morts sont belles et chargées d'une forte énergie positive. Ce sont les gorges qui mènent au palais des Minoens de Zakros et qui font également partie du sentier E4. Les gorges tirent leur nom de la pratique des minoens de Zakros consistant à déposer leurs morts dans un lieu de grand honneur - dans les grottes situées en haut des parois des gorges. Ces dernières sont un lieu de randonnée très agréable.
Cette île forteresse située dans le charmant golfe d'Elounda était autrefois l'une des plus importantes fortifications de la Méditerranée. Les vénitiens ont commencé à y construire des salines au 15e siècle. A la fin du 16e siècle, ils ont décidé de fortifier complètement l'île pour se protéger des pirates. La forteresse est demeurée en possession des vénitiens même après la conquête de l'île par les ottomans, et est restée vénitienne jusqu'en 1715.
C'est une belle île forteresse, toute en ruines de pierres dorées et en fleurs sauvages. Aujourd'hui, elle est surtout connue pour une autre phase de son histoire - Spinalonga était une colonie de lépreux pendant une grande partie de la première moitié du 20e siècle. L'île constitue un musée qui nous raconte cette phase de son histoire et la vie de ses habitants, le tout au milieu de magnifiques ruines.
Les gorges de Richtis sont au cœur d'une région fascinante, pleine de belles routes et de destinations passionnantes.
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