Considérée comme l'une des plages les plus belles et les plus pittoresques de Crète et même du monde, la plage de palmiers de Vai, également connue sous le nom de Finikodasos, est tout simplement étonnante. Le plus grand atout de cette destination est sans conteste la plus grande forêt de palmiers d'Europe, poussant naturellement jusqu'à la plage. Avec environ 6000 arbres, cette merveille naturelle accentue considérablement le charme de la plage de sable, offrant une zone de promenade agréable à l'ombre. La plage de Vai se trouve sur une péninsule isolée et peu peuplée du nord-est de la Crète. Récompensée par le drapeau bleu pour son emplacement étonnant et son sable parfait, la plage de palmiers de Vai est l'une des destinations les plus fascinantes de Crète.
La plage de Vai est située dans la partie nord de la côte orientale de la Crète, dans une zone reculée de l'île. La plage est assez éloignée de toute installation humaine, ce qui accentue son charme et son atmosphère pittoresque. La ville de Sitia est située à environ 24 km à l'ouest, tandis que le village de Palekastro est situé à environ 8 km au sud. Si vous arrivez à l'aéroport d'Héraklion, la meilleure option est de louer une voiture et de vous y rendre au volant. Il y a beaucoup de choses étonnantes à découvrir en chemin, notamment dans les environs de la plage de palmiers de Vai. Vous pouvez choisir de rester dans l'un des villages situés plus loin au sud et visiter chaque jour la plage de Vai et d'autres endroits éloignés.
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Le seul moyen de se rendre à la plage de Vai est en voiture, car aucune grande ville ou village ne se trouve aux alentours de cet endroit isolé. Vous pouvez visiter la plage de palmiers de Vai avec une voiture de location à partir d'Héraklion et conduire pendant environ deux heures et demie vers l'est le long de la côte de la Crète. La distance de la capitale est de 150 km ; vous passerez par Agios Nikolaos et Sitia en chemin. Si vous souhaitez rester à proximité de cette plage spectaculaire, il existe de nombreuses options d'hébergement dans les villages situés à 10-20 km au sud. La plage de Vai est facilement accessible car une route y mène directement. Il y a également un grand parking au sud de la plage, où vous trouverez un bar et une taverne. Il n'y a pas de transport public desservant cette destination et la seule option serait de prendre un bus jusqu'à Sitia et de prendre un taxi ou de trouver d'autres moyens de transport, mais cela est assez difficile comparé au fait d'avoir votre propre voiture de location à tout moment.
La plage de Vai est l'une des plus belles plages de Crète et de la Méditerranée. Elle a gagné sa renommée il y a plusieurs décennies lorsqu'elle a été découverte et est devenue la destination favorite de la communauté hippie. Néanmoins, elle est rapidement devenue surpeuplée et chargée d'ordures, si bien que la zone a été désignée comme zone naturelle protégée. Elle a rapidement été nettoyée et aménagée en une superbe plage bordée de la plus grande forêt de palmiers d'Europe, qui commence juste au bord de la plage de sable. Selon une théorie, les pirates auraient apporté les palmiers dattiers et ceux-ci se seraient développés au fil des siècles, mais les faits scientifiques indiquent qu'il s'agit d'une espèce endémique. Vous trouverez la plage de palmiers de Vai en parfait état, avec un superbe sable doré entouré de palmiers idylliques qui créent une atmosphère unique.
La plage a été récompensée par le Drapeau bleu et elle présente des conditions parfaites pour les bains de soleil et la baignade. Il y a des chaises longues et des parasols, ainsi qu'un parking et des possibilités de restauration juste à côté de la plage. Des sports nautiques sont également disponibles sur la plage, et vous pouvez également monter une série d'escaliers sur le côté sud pour avoir un beau panorama sur la plage de Vai et sur la côte. La forêt de palmiers est protégée et presque fermée, mais vous pouvez vous y promener et admirer l'environnement. Au départ de la plage de Vai, vous pouvez également faire une promenade de 5 minutes vers le sud et atteindre la superbe plage de Psili Ammos, tandis qu'en marchant vers le nord, vous trouverez d'autres plages plus éloignées le long de la côte.
À quelques pas au nord de la plage de Vai se trouve la plage d'Itanos, avec les ruines de l'ancienne ville d'Itanos situées à proximité. Itanos était autrefois l'une des cités les plus développées et les plus puissantes de la Crète antique, possédant sa propre monnaie et dominant la région de la Crète orientale. C'était également un carrefour commercial, étant célèbre pour sa teinture pourpre Tyrienne produite dans l'île de Koufonisi. Aujourd'hui, vous pouvez encore observer une partie de sa gloire passée dans le nombre de ruines présentes partout dans la région, y compris des temples anciens et des églises chrétiennes primitives, entre autres. Itanos compte également de splendides plages dans trois petites baies à côté des ruines. Si vous voulez vivre une expérience unique, certaines des ruines se prolongent sous l'eau et peuvent être admirées en faisant de la plongée sous-marine.
Comptant parmi les monastères les plus importants et les plus impressionnants de Crète, il est situé entre la plage de Vai et la ville de Sitia, à quelques kilomètres de chacune. Le majestueux monastère de Toplou ou le Grand Monastère comme les locaux le nomment, se voit attribuer une grande partie des environs, y compris la forêt de palmiers de Vai. Avec son imposante structure en pierre qui ressemble à une forteresse, il possède des murs solides de 10 mètres et une fontaine intérieure en cas de siège. Vous pourrez admirer une belle architecture et des œuvres d'art intéressantes, notamment la basilique intérieure et de vieilles icônes. Outre l'intéressant musée, vous pourrez également acheter de l'huile d'olive et du vin produits par les moines du monastère dans les collines environnantes. Il y a aussi une charmante petite gorge près du monastère qui vaut la peine d'être explorée.
Située à quelques kilomètres au sud de la plage de Vai, à proximité du village de Palekastro et de la plage de Chiona, la ville antique deRoussolakos a prospéré à l'époque minoenne et vous pouvez encore admirer certaines des anciennes ruines, notamment celles du célèbre temple de Diktaian Zeus et d'autres bâtiments intéressants. Les légendes relatent que c'est dans ces lieux que les Argonautes ont combattu avec Talos. La plupart des objets trouvés dans ce site archéologique sont à découvrir à l'intérieur du Musée de Sitia.
Le long de la côte sauvage de cette péninsule, vous trouverez de nombreuses autres plages, bien que la plupart d'entre elles soient assez petites et non organisées. Néanmoins, leur beauté dramatique est unique et vous pourriez même trouver des criques isolées sans autres visiteurs. Vers le nord, il y a trois petites plages d'Itanos, à côté des ruines de l'ancienne ville.
Plus loin, on trouve de nombreuses petites plages le long de la péninsule escarpée qui mène au Parc naturel de Kyriamadi, dont certaines sont difficiles d'accès. Au sud de la plage de palmiers de Vai, vous pouvez marcher jusqu'à la plage de Psili Ammos, tandis que plus loin, vous trouverez les petites plages de Kedromouri et Maridati, menant à un plus grand golfe doté des longues plages de Kouremenos et Chiona.
La superbe plage de Vai est assez éloignée et distante de toute agglomération, vous devrez donc réserver un hébergement dans l'un des villages situés plus au sud autour de Palekastro. Il existe de nombreuses villas, appartements et même des hôtels à environ 10-20 km au sud de la plage de palmiers de Vai, parfaitement accessibles en quelques minutes en voiture. C'est l'une des plages les plus belles et les plus populaires de Crète. Malgré son éloignement, un grand nombre de touristes arrivent pendant la haute saison, donc il serait judicieux de réserver bien à l'avance et peut-être de choisir une période moins fréquentée.
Castri Village Hotel
Situé à seulement 6 km au sud de la plage de Vai, cet hôtel spectaculaire est entouré d'oliveraies et se trouve à proximité de la grande plage de Kouremenos. Il dispose d'une splendide architecture crétoise et de studios et appartements confortables offrant une vue panoramique, d'un restaurant traditionnel et d'un bar de piscine.
site web
☏ +30 28430 61100
Marina Village
Idéal pour les familles, cet hôtel très bien noté offre une atmosphère agréable, étant situé au milieu des oliviers, à quelques minutes des ruines de Roussolakos et des plages de Chiona et Kouremenos. Il dispose de cinq bungalows entourés de jardins, avec tous les équipements nécessaires, ainsi qu'un snack-bar et une piscine.
site web
☏ +30 28430 61284
Porto Heli Apartments
Entouré de charmantes oliveraies à la périphérie de Palekastro, ce logement traditionnel se trouve à quelques kilomètres au sud de la plage de Vai et à quelques minutes de la plage de Kouremenos. Il propose des appartements entièrement équipés, dotés d'une salle de bains et d'une cuisine privées et offrant une vue magnifique, car ils sont entourés d'une végétation luxuriante.
site web
☏ +30 28430 61424
Palm Beach Vai
Surplombant la superbe plage de Vai, cet étonnant restaurant est un excellent choix sur place. Il propose une délicieuse cuisine traditionnelle, notamment une variété de spécialités de fruits de mer et d'agneau.
site web
☏ +30 28430 61129
Metohi Tavern
Située à environ 1 km de la plage de Vai, cette authentique taverne crétoise propose l'une des meilleures cuisines de la région, confirmée par des centaines de visiteurs. Elle propose des fruits de mer, de l'agneau au four et des salades grecques, entre autres délices.
☏ +30 28430 61071
Hiona Tavern in Chiona
Située sur la plage de Chiona, à environ 10 km au sud de la plage de palmiers de Vai, cette taverne traditionnelle est très appréciée de ses clients. Elle offre une excellente cuisine et un emplacement exceptionnel sur la mer.
☏ +30 28430 061228
Le temps est assez agréable en Crète la plupart du temps, à l'exception de quelques mois d'hiver où il fait trop froid et humide pour les superbes plages de l'île. Le pic de la saison touristique est en juillet et août, ce qui peut signifier que les visiteurs de la plage de palmiers de Vai sont plus nombreux. Vous pouvez essayer de vous y rendre au printemps ou à l'automne pour une atmosphère plus détendue, des plages non bondées et des prix plus bas. Le temps est également plus agréable pendant ces mois, car il peut faire assez chaud en plein été crétois.
