Le palais de Cnossos est l'un des sites archéologiques les plus importants au monde. Il est également l'un des plus fascinants à visiter, grâce à une restauration vivante et colorée qui fait revivre le monde antique. Heureusement, Cnossos, en Crète est également située dans la région centrale de l'île, à proximité de villages traditionnels charmants, de merveilles naturelles comme des grottes et des gorges, de vignobles de renommée mondiale et de plages vierges. Cnossos est la destination idéale pour ceux qui veulent tout savoir sur: l'aventure, la nature, la culture et l'histoire.
Cnossos n'est qu'à 15 minutes de route de Heraklion, la capitale de la Crète et ville portuaire située au centre de l'île, elle possède une architecture vénitienne et une histoire fascinante qui lui est propre. C'est l'un des sites historiques les plus importants de Crète et de Grèce.
Si vous arrivez à l’Aéroport international Nikos Kazantzakis, vous pouvez louer une voiture de l'aéroport Heraklion. Si vous arrivez en ferry, une voiture peut vous attendre au port. Le service des bus de la ville d'Héraklion peut également faire l’affaire (plus d'informations ici), si vous partez du port. Il y a 3 à 5 bus toutes les heures, et il existe une appli pour vous aider à vous y retrouver dans le système de bus de la ville. Pour les plages et autres destinations proches d'Héraklion, vous pouvez utiliser le KTEL.
Souvent appelée la plus vieille ville d'Europe, Cnossos est une merveille d'archéologie et d'histoire. C'était la capitale des Minoens, une civilisation avancée de l’ ge de Bronze qui a prospéré de 2700 à 1450 avant JC (pour mettre cela en perspective, la construction du Parthénon, construit pendantl’ ge d’Or d’Athènes, a commencé en 447 avant JC).
Même les visiteurs qui ne sont pas familiers avec l'archéologie et l'histoire seront surpris et satisfaits de ce qu'ils savent des Minoens - de nombreux mythes populaires de la Grèce antique sont liés à ce site, y compris ceux qui entourent le labyrinthe. Il s'agirait d'un labyrinthe complexe, conçu par Dédale (le même ingénieur antique qui a conçu les ailes d’Icare) pour lui permettre de porter le Minotaure, le taureau légendaire de l'Ancien Monde, qui a finalement été tué par Thésée, le fils du Roi Égée d'Athènes.
Ces mythes ont pris vie grâce au travail novateur de l'archéologue Sir Arthur Evans, qui a commencé à fouiller le site il y a plus de 100 ans, au début du XXe. Des reproductions des fresques originales racontent les histoires des temps passés à l’aide de glorieuses couleurs. L'architecture raffinée des Minoens a également été restaurée de façon spectaculaire. C'est un site archéologique passionnant, ayant de nombreux récits à raconter, et passionnant les visiteurs de tous âges. Pour tirer le meilleur parti de votre expérience, nous vous recommandons de visiter le site dans le cadre d'une visite guidée.
Prévoyez beaucoup de temps pour explorer le vaste complexe du palais et vous délecter de l'ingénierie antique, de la belle architecture et des nombreux mythes et histoires que le palais recèle. Ensuite, vous aurez peut-être envie de visiter le Musée d’Archéologie de Crète pour voir les nombreux trésors déterrés lors des fouilles, y compris des fresques originales reproduites dans le palais.
Considéré comme l'un des plus importants musées d'Europe, le Musée d’Archéologie de Crète abrite des pièces impressionnantes provenant de toute la Crète, couvrant 5 500 ans d'histoire. Parmi les objets remarquables exposés, citons l’unique Disque de Phaistos marqué d’inscriptions en hiéroglyphes et d'idéogrammes qui n'ont pas encore été déchiffrées, la déesse serpent qui donne un aperçu de la mode des femmes minoennes, les fresques minoennes qui dépeignent leur vie quotidienne et dont la couleur reste encore vive et durable.
Les bijoux minoens, qui ont été trouvés sur les sites funéraires minoens, font partie des autres grandes pièces du musée. Ne ratez pas le bijou des Abeilles qui orne l'un des coffrets. L'attention portée aux détails est absolument remarquable.
Cnossos est l'endroit idéal pour explorer certaines plages de renommée mondiale. Vous aimez les plages peuplées, offrant tous les services, où vous pouvez vous allonger sur une chaise longue et profiter d'un service de café, de boissons et de snacks en bord de mer ? La côte nord de la Crète compte de nombreuses plages aménagées qui comprennent non seulement des zones avec services complets, mais proposant aussi des sports nautiques et d'autres activités passionnantes. Malia, à environ 30 km à l'est de la ville d'Héraklion, sur la côte nord, est mondialement connue pour ses plages animées et ses options de vie nocturne. Ammoudara, à seulement 5 km à l'est, et Tobrouk, à seulement 10 km à l'est, sont connues pour leurs installations de sports nautiques. La côte nord de la Crète est une succession de plages merveilleuses ; la meilleure option est de vous balader en voiture jusqu'à ce que vous trouviez celle qui vous convient.
Si vous êtes à la recherche d’une expérience plus sauvage, alors vous tomberez sûrement sous le charme des plages de la côte sud d'Héraklion. Parmi celles-ci, on trouve la mondialement célèbre Matala, immortalisée dans une chanson de Joni Mitchell. C'est là que les hippies se sont installés dans des grottes dans les années 1970. Pour une expérience côtière encore plus sauvage et plus lointaine, il vous faudra visiter une plage qui n'est accessible qu'en randonnée ou en ferry. Vous pourrez accéder à la plage d'Agiofarago se trouve à la fin d’une randonnée spectaculaire dans la gorge d'Agiofarago, durant entre 20 et 50 minutes. Vous pouvez également prendre un bateau en partant de Matala ou Agia Galini. Et, en parlant d'Agia Galini, c'est aussi l'une des plus belles plages de la mer de Libye.
Une bonne façon de combattre la chaleur de l'été est de se rendre à l'intérieur de l'une des nombreuses et glorieuses grottes. La grotte de Psychro à environ une heure de route au sud-est d'Héraklion, se trouvait être une grotte sacrée des Minoens. C'est également l'une des deux grottes qui prétendent être le lieu de naissance de Zeus. L’autre étant la Grotte d’Ideon , sur les pentes du Massif du Psiloritis, à environ une heure et demie au sud-ouest.
Un domaine viticole de renommée mondiale est situé à moins d'une demi-heure de route d'Héraklion. Le site de vignoble de Boutaris à Skalani, Archanes propose des dégustations associées avec des délices locaux dans une installation contemporaine de pointe.
Une visite au CretAquarium est également l'une des choses les plus intéressantes à faire en Crète. 2000 animaux marins de 200 espèces différentes vous font découvrir la vie sous-marine complexe du bassin méditerranéen. L'aquarium se trouve à moins d'une demi-heure de route d'Héraklion.
Cnossos est en soi une destination culturelle fascinante. Si vous voulez en apprendre plus sur Minoens, vous pouvez visiter d'autres palais minoens comme celui de Phaistos, à seulement une heure de route de Cnossos au sud. Le musée archéologique d'Héraklion vous donnera également un aperçu de cette culture fascinante.
Pendant que vous êtes à Heraklion, vous pouvez également explorer son riche patrimoine vénitien, notamment la forteresse de Koules, la loggia vénitienne et la fontaine Morosini sur la place du Lion. N'oubliez pas de vous imprégner de la culture locale en prenant un café sur une place ombragée de la ville et un repas dans le pittoresque port vénitien.
Cnossos est vraiment le cœur de la Crète, un carrefour de la civilisation antique, des merveilles de la nature, de l'aventure, des excursions éducatives et de superbes plages pour se détendre. Vous serez étonné de constater à quel point il est facile de tout découvrir en voiture.
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