Comptant parmi les plus beaux villages de pêcheurs de la côte nord de la Crète, Agia Pelagia est un établissement balnéaire extrêmement pittoresque, incroyablement authentique et plein de charme. Destination de villégiature populaire, Agia Pelagia a un attrait à multiples facettes. Ses origines remontent à l'ancienne ère minoenne et elle servait autrefois de carrière et de lieu de culture.
À l'époque vénitienne, elle a revêtu un caractère plus monastique tout en survivant aux calamités naturelles, au moins deux fois. Sa richesse en matière de ressources halieutiques a longtemps assuré la subsistance de ses habitants. De nos jours, Agia Pelagia a développé son potentiel d’attractivité pour devenir l'un des villages balnéaires les plus pittoresques de Crète et l'une des meilleures régions pour passer des vacances vraiment relaxantes, assez près de la ville de Héraklion.
Agia Pelagia se trouve à 23 km à l'ouest de Héraklion et son aéroport. Nichée sous le cap Souda, Agia Pelagia demeure tranquille en raison de sa position protégée des vents. Elle est rattachée à la préfecture d'Héraklion et offre une belle alternative aux habitants de la ville. Elle leur permet de passer une journée à se prélasser dans son ambiance agréable et décontractée, malgré sa popularité.
Vous pouvez vous rendre à Agia Pelagia en voiture depuis Héraklion. Son emplacement sensationnel est idéal pour s'y rendre en louant une voiture à Héraklion, en Crète. En effet, cette ville se dévoile sur la route principale à mesure que le paysage s'effondre vers la mer. Vous pouvez également vous rendre à Agia Pelagia via le service public de bus appelé KTEL. Cependant, la location de votre propre voiture à Agia Pelagia vous permettra d'explorer la région à votre rythme et à votre guise. De plus, les services de bus ne circulent pas le soir, donc le fait d'avoir votre propre voiture vous offre le luxe de la flexibilité.
Autrefois liée à l'ancienne civilisation minoenne et dotée d'une grande richesse naturelle en schiste vert qui a permis de construire les bases de son économie, elle est devenue pendant la période vénitienne un lieu d'intérêt monastique. Plus récemment, Agia Pelagia a été balayée par des raz-de-marée dus à des tremblements de terre, mais c'est aujourd'hui une région calme où l'on peut admirer des scènes spectaculaires. Elle a progressivement gagné en intérêt touristique au milieu du XXe siècle et dispose aujourd'hui d'une série de structures d'accueil qui n'enlèvent rien à son charme authentique. Transformée par toute cette histoire, Agia Pelagia est un lieu vibrant et apaisant qui saura enthousiasmer ceux qui cherchent à passer des vacances près de la plage. Elle est aussi porteuse d'une grande diversité dans son patrimoine. Le tissu culturel et la variété des expériences à vivre en font un lieu irrésistible à visiter.
Lors de votre visite à Agia Pelagia, vous y trouverez de nombreuses choses à voir et à faire. Entre ses attractions culturelles et ses magnifiques plages, votre journée peut être aussi chargée ou aussi tranquille que vous le souhaitez. Pour ceux qui veulent découvrir son côté plus spirituel, l'église homonyme d'Agia Pelagia dans le Monastère de Savvathiana vient en tête de liste. Datant des années 1600, le Monastère de Savvathiana compte parmi les nombreux monastères qui ont été construits pendant la période vénitienne. Il est situé dans un endroit serein à une altitude de 400m au-dessus du village de Rogdia et a la réputation d’être l'un des plus beaux monastères de Crète. Couvrant une grande étendue, le Monastère de Savvathiana se trouve au milieu de jardins et de vergers verdoyants, tandis que sa position naturellement fortifiée lui confère un sentiment de solitude qui correspond parfaitement à son utilisation comme lieu de retraite spirituelle pour les moines.
Le meilleur musée à visiter près d'Agia Pelagia en Crète est certainement la maison de El Greco située dans le village de Fodele. Bien qu'elle ne contienne pas les œuvres originales mondialement reconnues, vous pourrez y parcourir ses pièces les plus célèbres.
Lieu de naissance du célèbre Domenikos Theotokopoulos, le vrai nom du phénomène El Greco, ce site vous procurera du plaisir pendant quelques heures. La maison d’El Greco comprend également une petite chapelle byzantine située dans son terrain.
Agia Pelagia est un lieu de villégiature très prisé, avec des plages magnifiques dans un rayon de 5 km. Elle est située au centre d'un petit golfe et est entourée de deux autres petites criques qui forment deux plages singulières à l'est et à l'ouest. La plage d'Agia Pelagia, qui porte le même nom, a la forme d'un fer à cheval et son sable est épais et sombre. C'est la principale plage de la région et elle dispose d'une série de tavernes en bord de mer ainsi que d'équipements comme des chaises longues et des parasols. La plage de Ligaria, située plus près d'Héraklion, est une plage plus petite qui est parfaite pour la plongée avec tuba tout en étant accueillante pour les familles et un peu plus calme que la plage d'Agia Pelagia. La plage de Psaromoura est située dans un autre golfe vers l'est, avec des eaux azurées rappelant une scène presque tropicale.
Bien que la plage proprement dite soit relativement petite, elle est entourée d'un paysage rocheux, ce qui lui donne un aspect vierge. Elle dispose d'un agréable bar de plage et de chaises longues pour prendre le soleil en tout confort. Les plages de Mononaftis, Fodele et Paleokastro sont également de bons choix. La plage de Fodele est parfois sensationnelle si le temps n’est pas venteux car elle est plus vulnérable aux brises occasionnelles, ce qui est également le cas pour Mononaftis. Quant à la plage de Paleokastro, elle est dotée d’une fortification construite dans la falaise du côté est de la petite baie.
Agia Pelagia est surtout un endroit où l'on peut se détendre et profiter des vibrations paisibles et éternelles ainsi que des merveilleux choix de repas au bord de la mer. Cependant, pour ceux qui sont à la recherche de sensations fortes, la plongée sous-marine et le snorkeling sont fortement recommandés à Agia Pelagia en raison de la propreté de ses eaux. Vous pouvez passer de nombreuses heures à observer les fonds marins et à découvrir le monde aquatique intact de la Crète. Si ce sont les grottes qui vous intriguent, la grotte d'Evresi se trouve tout près d'Agia Pelagia ; c’est là où l'icône d'Agia Pelagia a été trouvée selon les histoires. Plus loin, se trouve la grotte de Melidoni qui présente également un intérêt archéologique ; elle vaut la peine d’être visitée.
Agia Pelagia peut vous offrir une série d'excursions culturelles dans les lieux d'intérêt environnants. L'ancien site minoen de Cnossos est bien sûr l'une des principales attractions à découvrir, situé à 25 km d'Agia Pelagia. Si vous avez déjà visité la Crète, il y a de fortes chances que vous ayez déjà visité le palais de Cnossos, car c'est l'un des sites les plus emblématiques de la Crète. C'est pourquoi la découverte des villages de Rogdia, Achlada et Fodele pourrait vous intéresser davantage. Rogdia est le village le plus proche du Monastère de Savvathiana. Ainsi, le fait de combiner les deux dans une même excursion est le moyen le plus intelligent de faire d’une pierre deux coups. Le village est situé à une altitude élevée et offre des vues imprenables sur un paysage à perte de vue. Il comporte des bâtiments crétois traditionnels et dégage une atmosphère authentique et séduisante. Le village de Achlada est un autre petit village pittoresque, qui est très important pour la région d'Agia Pelagia ; ce sont ses habitants qui ont lentement commencé à acheter des terres en bord de mer, contribuant à créer ce que Agia Pelagia représente aujourd'hui.
Pour explorer le meilleur de ce qu'Agia Pelagia peut offrir à ses visiteurs, il y a aussi un autre endroit exclusif à visiter. Il s'agit de la toute petite baie, pourtant immensément belle, située au pied de OUT OF THE BLUE - Capsis Elite Resort. L’emplacement privé de ce dernier sur sa propre petite péninsule, à l'ouest de la plage principale d'Agia Pelagia, offre à ses hôtes une expérience haut de gamme. Il y a cependant un endroit que les non-invités peuvent apprécier. Comme il s'agit d'une toute petite crique, presque cachée, l'accès est délicat et on ne peut l'atteindre qu'en nageant ou en pédalo.
Avez-vous déjà visité cette partie de la Crète ? Si ce n'est pas le cas, nous espérons vous inspirer à explorer la charmante Agia Pelagia.
