L'ouest de la Crète est sans aucun doute la partie la plus célèbre de cette merveilleuse île. La plupart des plages les plus célèbres se trouvent dans la partie occidentale de la Crète, mais ce n'est pas tout - la Crète occidentale regorge d'autres activités, comme l'une des gorges les plus célèbres de Grèce, non pas une mais deux magnifiques villes portuaires vénitiennes, et de nombreuses destinations culturelles.
Il est très facile de se rendre en Crète occidentale. Il y a des aéroports internationaux à la fois à Héraklion - la capitale, tout à fait au milieu de l'île, et à La Canée, la ville la plus à l'ouest. Quel que soit votre choix, vous trouverez une voiture de location directement à l'aéroport, de sorte que vous pouvez être dans votre voiture et prêt à explorer en un rien de temps. Alternativement, si vous arrivez par bateau dans le port de Souda, une voiture de location peut vous attendre au port à votre arrivée.
De nombreuses activités et points d'intérêt sont concentrés le long de la côte nord. Mais n'hésitez surtout pas à vous rendre dans le sud, où vous trouverez un terrain accidenté et époustouflant, ainsi que des plages magnifiques. En fait, vous trouverez certaines des meilleures plages de Grèce en Crète occidentale, au nord comme au sud.
Les villes de Réthymnon - à mi-chemin entre La Canée et Héraklion - et La Canée constituent toutes deux de parfaits points de chute. Elles offrent un accès facile aux autoroutes et disposent également d'une multitude d'excellents logements pour tous les budgets et tous les styles de voyage. Vous trouverez de superbes hôtels de charme dans les deux villes. Pour une merveilleuse folie, vous pouvez essayer le Rimondi boutique hotel à Réthymnon, ou la Casa Delfino ou le Monastery Estate à La Canée.
Tous ces logements se trouvent dans les lieux historiques de leurs villes respectives et dans d'élégants bâtiments historiques magnifiquement restaurés.
Alternativement, il existe de nombreux excellents hôtels familiaux, ainsi que des hôtels de plage aux abords de chaque ville.
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Bien sûr, les plages sont appelantes, mais prendre du temps pour les sites historiques rend l'expérience de voyage riche. Certains des plus beaux monastères de Crète se trouvent à l'ouest.
Les monastères, tout en étant avant tout des lieux de culte (une tenue modeste est requise pour les hommes comme pour les femmes), sont de magnifiques destinations culturelles, historiques et architecturales, et souvent dans d'excellents emplacements. Près de Réthymnon se trouve l'historique Monastère d'Arkadi, un splendide exemple de la belle architecture de la "Renaissance crétoise".
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Près de La Canée, vous trouverez le célèbre monastère de la Sainte Trinité de Tzagarolon. Cette magnifique forteresse vénitienne située sur la péninsule d'Akrotiri, à l'extérieur de La Canée possède une magnifique église mais est également un excellent endroit pour acheter des vins et acheter de l'huile d'olive - produits du monastère. C'est une destination favorite de nombreux visiteurs.
Une autre expérience de monastère vous attend dans le sud - le monastère de Preveli est situé sur une falaise au-dessus de la mer de Libye - spectaculaire.
Que diriez-vous de quelque chose de moderne?
Le Musée d'art contemporain de Crète se trouve à Réthymnon. Ici, vous pouvez tout apprendre sur l'art Geek des années 1950 et au-delà. Pendant votre séjour à Réthymnon, vous pouvez également visiter le Musée historique et folklorique de Réthymnon, pour une expérience culturelle complètement différente. D'autres expériences muséales incluent le Musée byzantin et post-byzantin de La Canée et le Musée archéologique de La Canée. Un autre endroit qui capture l'esprit marin crétois est le Musée nautique de Crète, dans un endroit magnifique sur le front du port vénitien de La Canée.
Si les plages nous attirent et si les villes portuaires vénitiennes nous charment, la plupart des habitants vous diront que le véritable esprit crétois se trouve dans les villages. Rejoignez-les !
Plusieurs villages que nous aimons sont Margarites, près de Rethymnon.
Ici, les artisans perpétuent une tradition séculaire de création de céramiques fines - il y a des ateliers dans toute la ville que vous pouvez visiter. Pour un bon repas, les habitants de La Canée traversent la magnifique gorge de Therissos jusqu'au petit village du même nom. Une ville historique en raison de son association avec le grand homme d'État grec Eleftherios Venizelos, on y trouve quelques petits musées. Mais honnêtement, tout le monde est là pour la superbe viande des nombreuses tavernes rustiques.
La conduite en elle-même est une activité - certaines des plus belles expériences de Crète consistent simplement à regarder le paysage spectaculaire se dérouler au fil des cols de montagne. Certains de nos trajets préférés vont de Réthymnon à Preveli dans le sud, et de La Canée à Sfakia dans le sud. De Sfakia, vous pouvez prendre un bateau pour le village portuaire sans voiture absolument enchanteur Loutro, puis pour Agia Roumeli.
En parlant de Agia Roumeli- c'est là que les gorges de Samaria rencontrent la mer. Mais pour vivre cette randonnée épique, il faut commencer 17 km plus haut, à Xyloskalo. Des excursions prévues vous y emmènent tôt le matin, et un retour en bateau depuis Agia Roumeli à Sfakia, puis retour à La Canée en bus. C'est l'une des meilleures choses à faire en Crète occidentale - vraiment une expérience d'une vie.
La cuisine crétoise est absolument délicieuse. Cette grande île de Grèce a sa propre cuisine. Découvrez-la dans les restaurants locaux préférés. Comme mentionné ci-dessus, les Chaniotis adorent les spécialités d'agneau et de chèvre dans les tavernes traditionnelles de Therisos. Pour la cuisine familiale, Aetofolia dans le village de Samonas, au-dessus de la Crète, attire les initiés qui aiment leur succulent "stifado" - lièvre mijoté dans du vin et des tomates.
À La Canée pour une nuit romantique?
Essayez les tavernes à poissons dans les ruines des anciennes tanneries du quartier Halepa, directement sur l'eau. À Réthymnon, pour un repas romantique et mémorable, vous pouvez essayer La Boheme, dans la cour d'une maison vénitienne historique. Pigadi se trouve dans une autre maison traditionnelle et est spécialisé dans la cuisine crétoise et les plats méditerranéens.
Plusieurs des plus belles plages de toute la Grèce se trouvent à une courte distance en voiture de votre lieu de séjour en Crète occidentale. La "nouvelle" plage de Seitan Limania n'était autrefois connue que d'une poignée de pêcheurs locaux. Ce port étroit et spectaculaire, en forme d'éclair, ne ressemble à rien de ce que vous avez déjà vu! Allez-y tôt pour éviter la foule et portez des chaussures solides pour descendre en toute sécurité jusqu'à la plage.
Elafonissi est une autre destination balnéaire de renommée mondiale . Ce paradis rose à l'angle sud-ouest de l'île est une zone protégée Natura 2000, composée d'une île couverte de fleurs sauvages rares, d'un lagon de rêve et d'une plage balayée par le vent. Et pourquoi rose? Les sables! Falassarna, sur la côte ouest de la Crète, figure également parmi les plages les plus célèbres.
Falassarna avec son sable blanc est en fait un série de plages, culminant dans un site archéologique au nord. Juste en dessous du monastère de Preveli se trouve Preveli Plage. De nombreuses volées d'escaliers descendent de la falaise jusqu'à une plage. Une gorge avec une rivière bordée de palmiers se jette dans cette magnifique plage de la mer de Libye.
Pendant que vous êtes sur la côte sud de la Crète occidentale, vous pouvez également visiter la Souda - une destination populaire pour les habitants qui aiment les eaux pures et l'ombre des tamaris qui bordent la plage. La côte sud a une atmosphère plus sauvage et est un territoire idéal pour découvrir vos propres criques et plages secrètes. Emportez beaucoup d'eau supplémentaire, de la crème solaire et un parapluie et découvrez votre propre Crète privée.
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Cette moitié de la Crète est un mélange parfait de culture et de civilisation - avec l'architecture vénitienne et les célèbres sites touristiques - et de la beauté sauvage de l'île. C'est un endroit parfait à découvrir en voiture, en profitant de certains des plus beaux paysages de la Méditerranée en cours de route.
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