La Creta Orientale è una fantastica scoperta di viaggio. Questo lato dell'isola di spettacolare bellezza è famoso per lo splendore delle sue spiagge, ed è proprio qui che si trovano i primi resort di lusso di Creta. Nonostante ciò, la Creta orientale è relativamente meno trafficata del molto più famoso lato ovest. Molti visitatori vengono qui e semplicemente rimangono, crogiolandosi nel lusso dei resort di prima classe. E a dir la verità non è un brutto modo di trascorrere una vacanza! Ma ciò che questo significa per il viaggiatore con un senso di avventura, e idealmente un'auto, è un paesaggio incontaminato relativamente inesplorato da esplorare, pieno di scoperte: spiagge, siti culturali, gole, cascate, grotte e persino un'isola o due.
La Creta Orientale e la gloriosa regione di Lassithi sono molto facili da raggiungere. Se arrivi all'aeroporto internazionale Nikos Kazantzakis di Heraklion, troverai un deposito di autonoleggio direttamente all'aeroporto di Heraklion. Potrai essere in viaggio in pochissimo tempo, godendoti la splendida strada costiera verso Agios Nikolaos, verso la principale città portuale di Lasithi che è a soli 45 minuti di distanza. La città costiera orientale di Sitia è ad un'ora e un quarto dall'aeroporto di Sitia. Entrambe le aree sono un'ottima base per le tue esplorazioni.
Se arrivi a Creta in traghetto, un'auto può aspettarti al porto di Heraklion quando sbarchi per permetterti una partenza facile.
La scelta di alloggi a Creta Orientale è eccellente. Alcuni dei resort più glamour di Creta si trovano nella parte orientale di Creta, ci sono anche sistemazioni boutique più piccole, camere semplici, sistemazioni in stile familiare e persino ostelli: qualcosa di ideale per ogni stile di viaggio.
Per il lusso totale potresti considerare di soggiornare nella baia di Mirabello, il cui nome rende l'idea di cosa stiamo parlando. Il Wyndham Grand Crete Mirabello Bay, di recente apertura, è davvero stupendo, con un arredamento moderno ed elegante che riflette l'atmosfera sulla spiaggia. La spiaggia privata è paradisiaca, così come il cibo. Le famiglie adoreranno il Candia Park Village, anch'esso con una splendida spiaggia fiancheggiata da alberi. C'è anche una fantastica struttura per sport acquatici che offre esperienze guidate per iniziare le immersioni subacquee. Per un po' di glamour all'italiana potresti provare la Porto Maltese Boutique Estate in un antico palazzo pieno d'atmosfera.
Devi rispettare un budget? Allora dai un'occhiata all'accogliente e incantevole Pension Mylos a conduzione familiare.
Oppure potresti provare qualcosa di completamente diverso. Per la pace e il relax più totale e per provare un incredibile senso di energia positiva, puoi recarti a Kato Zakros, una zona remota della costa orientale di Creta dove, accanto a un'incantevole baia serena, è stato scavato il Palazzo minoico di Zakros.
Qui Terra Minoika offre suite rustiche ed estremamente confortevoli con vista mare e su un cielo notturno come niente che tu abbia mai visto.
Da dove cominciare? La Creta Orientale è ricca di attrazioni di interesse storico e naturale.
L'isola di Spinalonga, nella baia di Mirabello, è una delle più affascinanti.
L'area circostante la baia e l'isola stessa sono rimaste quasi disabitate per molti secoli, mentre i pirati vagavano per i mari. Ma nel XV secolo i veneziani stabilirono qui delle saline grazie ai mari poco profondi e fortificarono l'isola per proteggere il loro commercio frizzante e redditizio dalla pirateria. Con il passare del tempo Spinalonga divenne una delle isole più fortificate dell'intero Mediterraneo.
È uno spettacolo meraviglioso. Ma in realtà ci sono due motivi per visitarla: l'altro è che questa era una famosa Colonia di Lebbrosi nella prima metà del XX secolo. La loro storia e quella della loro fiorente società sono raccontate in modo commovente in un museo allestito tra le rovine dell'isola, ed è anche l'ispirazione per il popolare libro "The Island" di Victoria Hislop.
Anche i Minoici, la straordinaria e avanzata civiltà dell'età del bronzo di Creta, avevano un palazzo a Lassithi. Gli scavi di Kato Zakros sono tra i più recenti, trovati da N.Platon, a partire dal 1961. Gli scavi hanno rivelato un grande e fiorente centro commerciale. La Gola dei Morti, così chiamata perché i Minoici deponevano i loro morti nelle grotte in alto ai lati delle scogliere, fa parte della E4 e rappresenta una splendida cornice per le escursioni.
La spiaggia di Vai è un'altra destinazione spettacolare. Sulla remota punta nord-orientale dell'isola non c'è solo una splendida spiaggia, ma un vero tesoro naturale. Questa è la più grande foresta di palme d'Europa: uno spettacolo mozzafiato.
Puoi scoprire altri tesori naturali in tutto il Sitia Geopark, parte della rete Global Geoparks, questa distesa di oltre 500 chilometri quadrati comprende una grande varietà di biodiversità e paesaggi, gole, cascate, spiagge e prati.
Uno dei modi più belli per vivere la Baia di Mirabello è fare una gita in barca. Ci sono molte gite in barca organizzate a cui puoi unirti oppure possono essere organizzate solo per il tuo gruppo privato. Puoi esplorare i minuscoli isolotti della baia e tutta la baia segreta e addirittura intravedere le rovine sottomarine.
Che ne dici di un'altra isola? Di fronte a Ierapetra, nel glorioso Mar Libico, si trova l'isola di Chrissi. Un paradiso disabitato di sabbie bianche e dorate e acque del colore dei gioielli, questa è una dei migliori luoghi che si possano trovare per nuotare. L'isola è ricoperta da rari alberi di cedro del Libano, un paradiso profumato.
Ma non bisogna dimenticare i piaceri dell'entroterra della Creta orientale. Nel bellissimo villaggio di Fourni, in una fertile pianura fuori Agios Nikolaos, puoi trascorrere una splendida giornata con un'escursione a cavallo.
Gli escursionisti adoreranno le gole. La gola di Richtis, vicino a Sitia, offre un bonus tutto da scoprire: una cascata di 20 metri riempie una piscina rinfrescante per prendere fresco durante l'escursione.
Anche gli speleologi adorano Sitia: ci sono oltre 300 grotte per ogni livello di abilità. Consulta la Società Speleologica per i dettagli e per un'esplorazione sicura.
Il cibo cretese è il miglior cibo di tutta la Grecia. I viaggiatori frequenti in quella che è la più grande delle isole greche sanno che Creta ha la sua cucina peculiare. I pianti più importanti includono Staka, crema e burro di latte di capra leggermente addensato e servito con patate fritte fresche, "Chochlious" vale a dire lumache solitamente fritte nel rosmarino e cosparse di aceto e ovviamente pesce fresco e ogni tipo di piatto a base di capra.
Per interpretazioni giocose e innovative dei piatti tradizionali cretesi, potresti goderti una cena a Karnagio, ad Agios Nikolaos. Il vantaggio aggiuntivo è che cenerai ai margini di Voulismeni, il lago vicino al porto.
Mentre sei a Ierapetra, la città da cui prendi la barca per l'isola di Chrissi, dovresti assolutamente mangiare da Napoleon. Questo ristorante tradizionale con un arredamento che risale agli anni '80 è uno dei locali preferiti per la fantastica cucina casalinga e ha una delle migliori moussaka che tu abbia mai assaggiato.
Per qualcosa di elegante potresti provare il ristorante Terrassa, molto popolare e apprezzato, situato sopra Elounda con ampie vedute della baia.
Le spiagge, ovviamente, sono tra le migliori attività nella Creta orientale. Hai una vasta scelta meravigliosa, dalle gloriose spiagge di Elounda con servizio completo e molto stile, ai piaceri remoti delle spiagge lungo le coste orientali e meridionali dell'isola: remote, incontaminate e quasi vergini.
Vicino a Elounda e alla baia di Mirabello ci sono alcune spiagge fantastiche, a cominciare dalla spiaggia principale di Elounda, spiaggia a servizio completo con lettini e ombrelloni e molte affascinanti taverne e caffetterie comodamente nelle vicinanze.
La spiaggia di Driros, ombreggiata da pini, si trova di fronte all'isola di Spinalonga per una splendida vista. Qui trovi anche strutture per sport acquatici.
La Spiaggia di Kolokytha è una spiaggia affascinante e appartata non organizzata: troverai solo un paio di alberi per fare ombra, quindi porta tutto ciò di cui potresti aver bisogno. Le acque sono bellissime, ed è proprio di fronte ad un piccolo isolotto con lo stesso nome. È conosciuta anche come S. Luke dal nome di una chiesa vicina.
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Sulle rive remote della costa sud-orientale si trovano alcune fantastiche spiagge appartate. Ad esempio puoi provare Spiaggia Argylos, chiamata anche spiaggia "Spa" per le scogliere fatte di argilla terapeutica naturale. Ammorbidisci l'argilla nell'acqua, spalmala dalla testa ai piedi, lasciala asciugare al sole e poi lavala via in mare per il miglior trattamento termale naturale di sempre!
Vicino a Ierapetra, sulla costa meridionale, si trova la gloriosa spiaggia di Agia Fotia, una delle tante fantastiche scelte.
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Il lato orientale di Creta è una delle aree più gratificanti da esplorare. Hai i lussi dei migliori resort della Grecia, ma è anche molto meno affollato del lato ovest, specialmente al di fuori dell'area intorno alla baia di Mirabello, sentirai di aver davvero scoperto qualcosa di unico. Anche escursioni in auto sono assolutamente bellissime.
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